武则天之母杨氏(579-670)，号太贞夫人，出身于关陇望族，系隋朝宰相杨达之女。她是在武士彟的原配夫人去世后，由李渊作主、桂阳公主(杨氏的堂嫂)撮合，以近40多岁的年龄嫁到武家的，生有三女，长女嫁给了贺兰越石，三女嫁给了郭姓，次女就是武则天。母以女贵，杨氏生前先后被封为代国、荣国、郑国夫人等，享尽荣华富贵。咸亨元年八月二日，崩于九成宫之山第，春秋九十有二。　　

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　　杨牡丹随着女儿武则天地位的不断提高，生活待遇也越来越高，而且，她似乎也非常有权势，虽然没有见到明确记载她弄权的具体事例，但是，从贺兰敏之的事件，可以看出一些端倪。

　　贺兰敏之(?-671年)，字常住。父亲为贺兰安石，母亲武顺。唐高宗皇后武则天的外甥。其姐妹贺兰氏被唐高宗李治所宠幸。关于贺兰敏之之死，历史资料有不同说法。

　　《旧唐书》五十八《武士彟传》及同书一八三《外戚传·武承嗣传》条云：“敏之韶秀自喜，蒸于荣国，挟所爱，佻横多过失。”