明嘉靖二十一年，大明皇宫发生了一件很奇怪的刺杀事件，嘉靖差点被几个宫女用绳子勒死，史称“壬寅宫变”。　　

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　　这一年十月的一个深夜，嘉靖正躺在自己的爱妃端妃的寝宫之中，正在做着美梦的他突然被一根绳子勒住了脖子，所幸的是那些刺客没有什么经验，将绳头打成了死结，他才逃过了这一劫。行刺的那些人是以杨金英为首的端妃宫中的十几个宫女。嘉靖皇帝到底做了什么样的事情，使得这些平凡的宫女不惜牺牲自己的生命都要杀掉他呢?

　　这要从嘉靖皇帝开始迷恋长生不老术开始说起，由于他吃那些所谓的丹药，使得自己的身体越来越差，脾气也变得非常暴躁，旁边的宫女稍有不慎都会引来杀身之祸，几年的时间已经有几百个宫女丢掉了性命。

　　另外，嘉靖皇帝吃的那些丹药之中多有壮阳的作用，再加上嘉靖皇帝又是一个好色之人。在后宫之中荒淫无度的他身体一天比一天差，最后，那些壮阳药对他的效果越来越低，嘉靖帝为了寻欢作乐开始服用春药，旁边的宫女也遭到了他的摧残。

　　杨金英是嘉靖宠妃端妃宫中的宫女，由于嘉靖宠幸端妃，经常来到她的寝宫之中寻欢作乐，身为端妃旁边的宫女，杨金英他们经常提心吊胆的，遭受打骂已是最轻的惩罚了。

　　最后，杨金英联合宫中的十几个宫女，准备在夜晚用绳子勒死嘉靖，但由于慌乱之中将绳头打成了死结，才使得刺杀没有成功，事后这些宫女全部被株连九族。