一位著名的小说家借一位盲艺人之口对历史作了谶言般的感慨：

　　无官方是一身轻，伴君伴虎自古云。

　　归家便是三生幸，鸟尽弓藏走狗烹。

　　子胥功高吴王忌，文种灭吴身首分。

　　可惜了淮阴命，空留下武穆名。

　　大明天子坐龙廷，文武功臣命归阴。

　　剑拥兵围，绳缠索绑，肉颤心惊。

　　今日的一缕英魂，昨日的万里长城!

　　好一个“今日的一缕英魂，昨日的万里长城”。这既是对历史的愤懑，也是无奈的叹息。

　　明思宗崇祯三年(公元1630年)的一天，北京菜市口刑场人山人海，万头攒动，他们要争相看看这个被他们骂做“大汉奸”的人是什么模样，又是怎样被处死的，有人还怀着一个希望，那就是若能买到这个大汉奸身上的一条肉吃，施行凌迟时的情景

　　就能表明自己是真正的炎黄子孙，是地地道道的正人君子，还能治疗自己的胆小病，产生降妖伏魔的力量。这个“大汉奸”终于从囚车里被推了出来。他被判的是凌迟处死的刑罚。所谓“凌迟”，就是要割一千刀，在最后的一刀才将犯人杀死，如果多一刀或少一刀，行刑的刽子手就要以自身来抵罪。

　　刽子手先从剥皮开始，而不能伤及血管，否则受刑者一下子就死了。从他身上剥下来的皮肉，民众争相哄抬价格，一钱银子才能买到一片，他们吃一口骂一声“汉奸”，到了第三天上，“大汉奸”才被最后杀死，其内脏也被众百姓哄然抢光。

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　　这位被千刀万剐的“大汉奸”，就是明末著名的抗清将领、民族英雄袁崇焕。

　　也许，就是因为袁崇焕的被杀，清军才能长驱直入山海关前;也许，就是因为袁崇焕的被杀，中国北方才失去了真正的长城，满族人才能迅速推进到南方，才能建立近二百多年的满清王朝。这些都是“也许”，但袁崇焕被杀给明朝东北边防带来了毁灭性的打击，却是不容置辩的历史事实。

　　那么，袁崇焕何以被当作“大汉奸”，而遭了千刀万剐之刑呢?这还得从头说起。

　　明万历初年，满清在东北崛起。公元1583年，努尔哈赤以祖父遗留下的十三副铠甲起兵，经过二十几年的征战，征服了整个女真族，建立了后金政权。公元1618年，努尔哈赤把明朝对满族人的欺侮总结成“七大恨”，以“七大恨”告天，向明朝发起进攻，次年攻占了辽东重镇抚顺，连败明军。终日纵情声色、万事不理的明神宗着了慌，急忙让辽东经略杨镐带领十多万大军分四路迎击，结果又全军覆没。明朝又派熊廷弼去辽东办理军务。

　　正在这时候，神宗死去，他的儿子光宗也只做了一个月的皇帝，就因误服药物而一命呜呼