后来，武三思勾结韦皇后，谮毁张柬之等，最后武三思抓住敬晖的一个把柄告发了张柬之等五人。唐中宗李显下诏说：“则天大圣皇后，往以忧劳不豫，凶竖弄权。具体事件就是：张柬之和桓彦范、敬晖等大臣打算趁着武则天病情严重，乘机诛杀张易之，逼病重的武则天让位，复辟唐朝。为了保证政变顺利，于是张柬之就利用职权迅速安排桓彦范、敬晖两人担任羽林将军，掌握禁兵。当武则天看见张柬之等人冲进来，才明白他不单是为了诛杀张易之兄弟这么简单，而是冲着自己的皇位来着。这时的她已经没有精力再跟儿子和大臣们理论了，只能默默地低下头。

随后，病中的武则天得到了妥善安置。她虽然被迫将国政交给李显监国，并在不久之后禅位给了李显，成了“大圣皇帝”。1年后，武则天即逝世。