大多时候，人们在评论武则天时，往往要涉及到她所培养的酷吏。当然武则天并非始终器重酷吏，酷吏不过是武则天打击政敌的工具而已。那么，我们来看下武则天是如何利用酷吏独揽大权的?

　　公元684年，太后武则天悍然废掉了唐中宗李显的皇位，改立了李显的弟弟睿宗李旦。李旦即位后，发觉当皇帝比以前当王爷的时候还要清闲，他被安置在环境优美的偏殿，不需要见大臣，不需要批奏折，每天只需要一杯香茗来打发无聊的时间。

网络配图

　　和李旦的无所事事形成鲜明对比的是，他的母后武则天不顾自己年老体衰，在乾元殿高高悬挂起垂帘听政的牌子，精神抖擞的处理朝政。在皇帝靠边站的同时，武则天大肆培植武氏家族成员，他们一个个以火箭般的提拔速度进入了各中枢机构参政议政。山雨欲来风满楼，明眼人一看便知，这只怕预示着太后要革大唐的命，自己当皇帝了。

　　朝野上下对呼之欲出的女皇帝所持态度不一，其中志大才疏的眉州刺史徐敬业的反应最为激进，他发布了讨武檄文，拉起军队要和武则天比比“试看今日域中，竟是谁家天下”。武则天一边赞叹檄文的文采，一边迅速平定了叛乱，这场战争赢得非常轻松，但武则天却从中嗅到了潜在反对的气息。为了挖出深藏不露的阴谋分子，她随后制定了鼓励告密的制度：凡是前来告密的各色人等，只要所告属实，一律重赏;而如果查明是诬告，也不追究告密者的责任。此令一下，不啻为天下人开辟了一条生财之道，只见大家闻凤而动，蜂拥而告，搞得朝廷重臣人人自危，连大气都不敢喘一声。