高宗赵构的皇后吴氏，开封人，十四岁被选入宫侍奉高宗赵构。南宋绍兴十三年(1143年)，吴氏被正式册立皇后。经历高、孝、光、宁四朝，在后位(含太后)长达55年，是历史上在后位最长的皇后之一。1197年，吴太后病死，终年八十三岁。谥号为“宪圣慈烈皇后”，葬永思陵。

　　吴氏品行端庄，严于律己，破具一国之母的风苑;为人谦和友善，垂首孝母，躬身教子，忠君爱夫，是一代贤后。　　

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　　三级跳式的升迁

　　据说，南宋高宗赵构的皇后吴氏之所以能当上皇后，是她出生前就已经由“上天”安排好了。《宋史》上说吴氏父亲吴近做了一个奇怪的梦，在梦中他看到一座小亭，亭子的匾额上书“侍康”二字，亭旁边有一株芍药，花下还有只白羊。吴近醒来感沉很奇怪，百思不得其解。后来，吴近的妻子也在乙未岁(羊年)生下了“妍丽可爱”的吴氏。吴氏十四岁的时候被选入宫，侍奉当时的康王赵构。吴近这才悄然大悟，认为那是上天的征兆。

　　史书上关于吴氏的出生以及被选入宫带有浓重的迷信色彩，恐怕所谓的“上天征兆”多半是吴氏的父亲在女儿发达后的一种刻章附会。不过，吴氏的确像父亲梦中预兆的那样，得到了上天的庇佑，日后很受赵构宠爱。有一次，赵构君臣在海上航行，突然“有鱼跃入御舟”，吴氏不失时机地说道：“此周人白鱼之祥也。”当时北宋刚刚灭亡，金兵大举南下，恐慌无助的高宗君臣只好“入海避敌”，在温州沿海漂泊了4年之久，前有恶浪，后有追兵，其间窘迫之状可想而知。此时，赵构听了吴氏这样的吉利话，心里自然非常高兴，马上封她为夫人，到达目的地，又进封为才人。