现在很多书籍和电视剧里都对杨宇霆有一定的误解，很多小说里，杨宇霆的形象就是个亲日派的卖国贼，还是个整天与张学良争夺争权夺利的阴险小人。在电视剧《少帅》里，杨宇霆傲然、淡漠，眉宇之间透露着一股英气，军帽下他的表情坚毅，这个杨宇霆给人带来一种深不可测的神秘感。作为奉军最年轻的总参谋长，杨宇霆可谓是张作霖的左右手，也是控制东北整个局势的重要人物。

　　有人说，如果没有杨宇霆，东三省早就是日本人的囊中之物了，而且，东三省的沦陷完全是张学良的过失，如果张学良没有杀掉杨宇霆，那么东三省就能保住。那这种说法可信吗?让我们回到民国回顾一下当时的情况。

　　杨宇霆之死

　　历史上的杨宇霆是内政、军事上的肱骨之臣，文韬武略戎马一生，其功过得失也备受争议。他是个天才，杨宇霆祖籍河北，清末时期他的祖父携全家逃荒至关外法库一个村庄落户。他生于清光绪十一年七月二十日。十岁入本村一家私塾，天资聪颖，记忆过人，颇受先生的喜爱。因为聪慧，16岁便考中秀才，但是杨宇霆很不幸没有赶上科举制度的最后一班车，即使高中秀才，他也没有任何机会施展自己的才华。

　　后来在一位堂兄的资助赴日本士官学校留学，到日本后，进入日本陆军士官学校。在日本学习期间，常和于珍、邢士廉、熙洽一起谈论国事，与孙中山、蒋介石、傅作义也有书信来往。看看杨宇霆交往的人士，都是民国时期的大咖，杨宇霆本身就极其的聪明，出国留学不仅增长了见识，还结交了一帮牛人，他自己对事情的看法自然就比普通人要略高一些，举手投足之间都是一个智者的形象。

　　一九一一年，毕业后回国，俗话说：百无一用是书生。杨宇霆秀才出身，当年考入奉天学堂做高年级的插班生，学校开设的数理化、英语等课程，他从来都没接触过，但毕业考试时，成绩却名列前茅，这说明杨宇霆是读书的材料，这在过去只会读书的穷酸书生，是迂腐又不招人待见的。杨宇霆不一样，在众多的人才中，它能够脱颖而出，找到门路，走上为官的道路，这可不简单，一个穷书生没关系、没权势、没钱财，却能有朝一日当了大军阀。无论是哪个时代的人，恐怕都要对他另眼相看。

　　后来他帮助张作霖做了四件事，这四件事都办得不错，张作霖很满意他的表现，并对他委以重任，对于张作霖来说，杨宇霆就是他的“张良”，此后杨宇霆协助张作霖逐步打开东北的政治、军事局面，个人也随之扬名，成为张作霖身边的红人，在东北有“智囊”、“小诸葛”之称。

　　虽然，杨宇霆和老帅相处得不错，张作霖很是信任他，但是少帅张学良却不买他的账，1920年直皖战后，张作霖认为治军治政非杨宇霆不行，于是请杨出山回奉天。张学良本就与杨宇霆有过不愉快的交集，加之奉天的财政厅长、代理省长也看不惯他，自知很难在奉天混下去的杨宇霆，请求张作霖把自己调往江苏。

　　谁知，此行江苏却比留在奉天更加危险，在江苏孙传芳、陈调元暗中捣鬼，想要搞垮杨宇霆，杨宇霆发现孙、陈的计谋，趁机溜走，杨宇霆乘火车北行，匆匆结束江苏此行，这才逃过了一劫。1925年，郭松龄倒戈反奉，郭松龄反戈一事，是杨宇霆万万没有想到的，这下倒好不用自己动手，就除去了心头大患，心中自然是轻松了不少。风水轮流转，杨宇霆的安生日子没过几天，很快不幸便降临到他的头上。

　　事发三年之后，1928年，7月17日晚，张作霖在皇姑屯车站遭日本人暗算身亡。生前张作霖知道张学良与杨宇霆的关系不太好，但因为张作霖平日里维护着杨宇霆，有他在杨宇霆和张学良才不至于大打出手，这张作霖一死，张学良就赶紧瞄上了杨宇霆。杨宇霆这个人聪明有见识，在东北易帜这件事上，他坚决反对，他认为不应该服从蒋介石，因为这原因又使张学良对他得怨恨更深。