到了长安，缇萦给汉文帝上书，说：“我父亲做太仓长的时候，清正廉洁，为人称道。现在坐法判刑，我非常痛恨被判处死刑的人不可复生，受肉刑致残的人不可复原，即使想改过自新，也已经毫无用处了。我愿意按照法律，自愿卖身做官婢，以求赎我父亲的刑罪。”这封书信几经辗转来到了汉文帝的手中，汉文帝在别人口里知道，这封信原来是个小女孩写到，书信里字字句句情真意切，汉文帝读后十分感动，一个小女孩竟然有如此大的勇气，能上书主动代替父亲受责罚，这种行为连一个成年人都未必有勇气，更别提一个小女孩呢。

　　汉文帝觉得其情可哀，于是赦免淳于意，并在当年废除肉刑。肉刑确实也不人道，于是下诏废除肉刑。诏令中采纳了缇萦的质疑，即肢体断残，变成残疾人之后，想改过自新又有什么意义呢?所谓肉刑，共分三种：一为黥，就是面上刺字;二为劓，就是割鼻;三为断左右趾，就是把足趾截去。废除肉刑之后，黥刑改充苦工，罚为早晚守城;劓刑改作笞三百;断趾刑改作笞五百。

　　关于缇萦的死，史书上并没有记载，猜想这样勇敢的女子，应该会是善终的结局吧。