“大师”是很有诱惑力的。能掐会算，还能发功治病让您延年益寿甚至长生不老的“大师”就更具诱惑力了。这样的“大师”自古及今，绵延不绝，可谓江山辈有“大师”出，各领风骚数十年。

　　秦始皇迷恋长生不老之术，笃信命数。有些怪迂苟合之徒，如卢生、韩终、徐福、侯生，都前来投奔。

　　徐福，琅琊人，他上书秦始皇，称海中有三神山。秦始皇信以为真，派他带领三千童男童女，乘楼船入海求仙山，后不知所终，或许是遇海难，或许是漂到某海岛定居。

　　卢生，是一个方士，帮秦始皇访海外仙山，求长生不老药。有一次，卢生从海外回来，带回一本《录图书》，称这是一本谶书，书上说：“灭秦者，胡也。”秦始皇一看，认为对秦国构成最大威胁的是北方的胡人——他没想到是儿子胡亥——于是下令大将蒙恬带领30万大军北击匈奴，并因地形筑长城，在历史上留下一个骂名。 “焚书坑儒”也是因卢生而起。这个骗子担心秦始皇醒悟后他会死得很惨，于是逃走了，逃走前还嘲讽了秦始皇一番。秦始皇知道后，大怒，在群儒中审问同党。审问下来，有463个读书人服罪，“皆坑之”。秦朝两世而亡，也被后人认为跟卢生这个大骗子有很大关系。

　　能够迎合帝王“长生”梦想需求的，是一些炼丹术士。丹的含义之一是“依成方制成的颗粒状或粉末状的中药”。炼丹的“丹”则是道家炼制的所谓“长生不老药”，其成分经现代科技验证，含有过量的汞元素，实在是“短命速死丹”。所以，历史上并无食了仙丹长生不老之人，倒有不少吃下仙丹便速死之人。因服用丹药而死的皇帝，可以数上一长串，其中不乏一些雄才大略之辈，比如汉武帝、唐太宗。

　　李少君和少翁是汉武帝时期最有名的两位方士。

　　李少君号称祠灶致福、辟谷不食、长生不老之术样样精通，对外隐瞒自己的年龄，说自己70岁，就停止在这个年龄，永远不会再老了。李少君无妻无子，光杆司令一个，因为牛皮吹得大，诸侯争着馈赠金钱、时装和衣食给他，普通人不知内情，还以为他真是神仙，没有任何产业就家财万贯，更加崇拜，争先恐后地侍奉他。有一次李少君去武安侯田蚧府上赴宴，在座的有一位90多岁的老头儿，李少君看了看他，说认识他祖父，曾经和他祖父一起在某地游玩打猎。老头儿大吃一惊，说小时候曾经跟着祖父到过这个地方。一时满座皆惊，仰望李少君的目光充满了崇拜和敬畏。汉武帝慕名召见李少君，请他鉴赏自己收藏的一座铜器。李少君看完说：“此器齐桓公十年的时候陈列于柏寝台。”过后查验铜器上的铭文，果然是齐桓公时的器物。于是“一官尽骇”，都认为李少君是好几百岁的神仙。他告诉汉武帝：“我曾经出海旅游，见到了秦始皇时代的仙人安期生。安期生在海边卖药，秦始皇慕名和他促膝而谈三天三夜，十分投机，赐给他数千万钱，安期生回报给秦始皇一双赤玉舄，说了一句话：‘后干岁求我于蓬莱山下。’赤玉舄就是赤玉做成的鞋。我有幸见到安期生后，他请我吃枣，枣像瓜一样大。不过仙人的脾气就是古怪，跟他性格投合的就接见，不投合的躲起来不见。”这番话从此成为汉武帝一生的心结。后来李少君病死了，大家都不相信神仙也会病死，纷纷传说他已羽化成仙而去。