共和国的诞生离不开众先烈们的艰苦卓绝的奋斗，有那么一批人在枪林弹雨的斗争中九死一生留了下来，共和国的元勋们，其中有一个叫肖华的同志更是如此。他参加过土地革命，参加过长征，参加过抗日战争，参加过解放战争，可谓一腔热血先给了革命解放事业一生戎马。
肖华他出生于贫苦工人家庭。其父母都是共产党员，他家是中共兴国县地下党组织的交通站。其父母后来都在革命斗争中献出了生命。肖华自幼天资聪颖，少年时代投身革命，经常担任送信任务。1928年加入中国共产主义青年团，同年12月20日参加兴国暴动。在暴动的头一天晚上，他邀集几名共青团员悄悄摸到全城反动分子的门前，在门上用木炭画了记号。暴动时，暴动队伍按记号把全城反动分子一网打尽。伪公安局长肖敬安被抓获。
1929年4月，毛泽东率红四军第三纵队来到兴国城，肖华第一次见到了他。毛泽东在潋江书院崇圣举办了“土地革命干部训练班”，肖华是年龄最小的学员。同年12月，年仅13岁的肖华便任少共兴国县委书记。他奔走区乡，发动青年参加共青团组织，还以共青团员为骨干，组织少年先锋队。他的组织才能深得毛泽东称赞。1930年3月被调入中国工农红军，7月加入中国共产党。历任红四军军委青年委员，连政治指导员、营政治教导员、团政治委员，红军总政治部青年部长，少共国际师政治委员。1933年夏，肖华主持全军青年工作会议，向中央提出了在青年中扩大红军，创建“少共国际师”的建议。不久，在中央苏区掀起扩红高潮，组建起“少共国际师”，17岁的肖华被任命为师政治委员，他率领这支年轻的队伍投入反“围剿”激战。1934年，在广昌驿前高虎脑战斗中，他身先士卒，率领少共国际师同国民党军展开白刃格斗，与兄弟部队一起挫败了敌军三个主力师的进攻。长征中肖华任红一军团组织部长、二师政治委员。1935年3月21日，他指挥抢渡乌江先遣部队，冒着风雨，勇猛果敢再渡乌江，巩固和扩大乌江渡口阵地，使红军主力安全渡过了乌江。在越过大凉山时，他率先遣队向彝民耐心宣传党的民族政策，协助刘伯承同彝族首领小叶丹结盟，使红军顺利通过彝族区。在强渡大渡河战斗中，他带领红军战士，冒着敌人的枪林弹雨，冲入敌阵，速战速决。到达陕北后，他参与指挥了直罗镇、东征、西征和山城堡等重大战役。在东征的兑久峪战斗中，他亲临前线指挥作战，不幸左腿负伤。
抗日战争开始时，任八路军一一五师政治部副主任，参加了名震中外的平型关战斗。1937年11月，任一一五师三四三旅政治委员，与陈光一起指挥了广阳、义棠镇、午城、井沟等战斗。
1938年6月，年仅22岁的肖华任八路军东进抗日挺进纵队司令员兼政治委员。他于1938年7月中旬率领东进抗日挺进纵队，晓行夜宿，渡过汾河，穿过同蒲路，横跨太行山，越过津浦线，深入敌后的冀鲁平原，于1938年9月27日抵达山东乐陵县城。国民党委派的乐陵县长牟宜之没想到肖华如此年轻，说还是个“娃娃”，从此，八路军“娃娃司令”的名字便在冀鲁边不胫而走。挺进纵队到达冀鲁边后，肖华深入发动群众，迅速打开了局面，创建了冀鲁边抗日根据地。1939年11月，肖华出任鲁西军区司令员兼政治员，加强了共产党和八路军在鲁西的政治、军事力量。由于肖华所部英勇善战，当地群众称之为“肖华支队”。1940年7月，中央决定成立华北讨逆军，肖华任华北讨逆野战军政治委员、鲁西行政公署主任。他和司令员宋任穷一起，发动讨伐汉奸石友三战役，共歼石军2万余人，铲除了石友三顽固派的社会基础，粉碎了敌人妄图挤走八路军的企图。1943年3月，中央批准成立新的山东军区，肖华任军区政治部主任、中共中央山东分局委员，协助罗荣桓指挥山东军民粉碎了日寇的频繁“扫荡”。抗战胜利后，肖华奉命率山东部队4个师横跨渤海，进军辽东，并任辽东军区司令员兼政治委员、中共辽东省委书记。在东北，他指挥部队长途奔袭，歼灭日伪残余2万余人和难以计数的小股土匪。1946年1月5日，国民党第五十二军空袭沟帮子、盘山地区，夺取营口。肖华指挥部队奋起还击，歼敌1759人，取得保卫营口首战胜利。从营口撤出后，又与号称“国内无敌”的国民党新六军及五十二军大战沙岭子，三战本溪，击毙敌五十二军副军长郑明新、二十五师师长刘世懋。撤出本溪后，肖华又指挥部队发起鞍(山)海(城)战役，歼敌一八四师五五一团和五五团一个营，毙伤敌人1200余名，俘敌团长以下官兵2100余名，迫使敌师长潘朔端率2700多人起义。党中央、毛泽东专门致电表扬：“鞍山战斗打得很好。”1946年10月，杜聿明亲自指挥8个师计10万之众再次进攻辽东，与肖华较量。肖华成竹在胸，选择杜聿明号称“千里驹”的敌二十五师开刀，主动放弃安东城，诱敌二十五师孤军冒进，在新开岭打伏击。肖华亲赴前线指挥。战斗结束，共毙伤敌团长以下3150人，俘敌师长李正谊、副师长段培德以下5877人，敌二十五师8000余人全部被歼。新开岭战役，创造了东北民主联军在解放战争中首次歼灭敌人一个师的先例。1946年11月后，肖华出任中共南满分局副书记、南满军区副司令员兼副政治委员，东北野战军第一兵团政治委员，东北野战军特种兵司令员，是中国人民解放军特种部队最早的领导人之一。在围困长春战役中，他提出“攻心为上，攻城为下，心战为上，兵战为下”的策略，积极展开政治攻势，争取了国民党六十军和新七军先后起义和投诚，和平解放了长春。