德文郡公爵又被称为短命首相。世人之所以以短命首相来称呼德文郡公爵，这与德文郡公爵在政途上的表现息息相关。德文郡公爵在1741年和1747年当选为德比郡议员，因为德文郡公爵是辉格党代表人，并且德文郡公爵在辉格党中有很高的名望，所以英国国王决定重用德文郡公爵。　　

　　德文郡公爵

　　德文郡公爵继承父亲的爵位时，恰好是纽卡斯尔公爵在英国内阁中的权力瓦解之时。1756年10月，担任国务大臣的查尔斯·詹姆士·福克斯辞去了职务。随后，威廉·皮特向国王推荐了德文郡公爵。威廉·皮特认为德文郡公爵在辉格党人中间有很高的声誉，让他担任首相的话，可以帮助英王稳固政权。英国国王乔治二世接受了威廉·皮特的建议，决定任用德文郡公爵为英国首相。

　　根据记载得知，德文郡公爵成为英国首相时，只有36岁。1756年11月，皮特的战略计划实施不久后，威廉·皮特便被迫退出了政府。1757年4月，英国在梅诺卡岛之战中失败，按照当时的法律条令，需要判处海军上将的死刑。在威廉·皮特的反对下，同意处决海军上将的德文郡公爵继续担任英国首相一职。但是时任英国首相的德文郡公爵非常清楚，要是没有威廉·皮特的话，自己就无法在英国政府中立足。1757年7月，德文郡公爵主动辞职，所以德文郡公爵的首相之路只走了9个月。