美国悬赏2500万美元取扎卡维的项上人头，这使他的身价与拉登持平。与此同时，扎卡维开始被认为是阿尔盖达在伊拉克的最高行动指挥和伊拉克内战的头号发起人。人质被用铁链锁住、困在笼里以及被斩首的血腥场面的录影据说都是出自他领导的统一圣战组织之手。

　　2003年1月之前，扎卡维为何许人知者甚少。很少有人知道这个独腿的巴勒斯坦人原名叫艾哈迈德·法迪勒·卡莱拉，出生在约旦扎卡那片工业废墟上，算得上是半个文人，纹过身，什叶派对他恨之入骨。

　　他在约旦的目标是推翻王室统治，但未能如愿。上世纪80年代末，他秘密潜入阿富汗，加入针对原苏联军队的抵抗战争，后于1992年返回约旦，但因被发现私藏枪支判监7年。在美国领导的联军入侵阿富汗推翻塔利班政权之后，扎卡维在2002年的抵抗中一条腿严重受伤，至于这条伤腿是否已被切除尚不确定。他随后逃到伊拉克北部由库尔德分裂组织“安萨尔”控制的地区-在萨达姆统治时期美国强制划定的禁飞区-避难。在2003年4月巴格达沦陷后，他可能转移到逊尼三角地带。

　　2003年2月5日，也即伊拉克战争打响前6周，美国国务卿鲍威尔在联合国演讲时称扎卡维是在萨达姆政权与“伊斯兰恐怖组织网路”之间穿针引线的人。美国最终以此作为入侵并占领伊拉克的部分理由。自此，扎卡维成为国际舞台上声名大臊的人物。

　　布什政府就称他是“世界神秘人物”，是仅次于拉登的危险人物

　　美国悬赏2500万美元取扎卡维的项上人头，这使他的身价与拉登持平。与此同时，扎卡维开始被认为是阿尔盖达在伊拉克的最高行动指挥和伊拉克内战的头号发起人。人质被用铁链锁住、困在笼里以及被斩首的血腥场面的录影据说都是出自他领导的统一圣战组织之手。布什政府想让全世界都相信正是扎卡维这个卑鄙的犯罪分子使全世界成为人质。

　　直到2004年他究竟干了些什么?并不多。不像拉登1998年那样，他从未对犹太人和十字军宣战。也许因为扎卡维当时可能在伊拉克北部-训练安萨尔的伊斯兰战士，加上他2002年5月可能到巴格达治疗腿伤或截肢，他就被鲍威尔说成是伊拉克与阿尔盖达恐怖网路之间的联络人。当然，鲍威尔从未提及以下两个重要事实：即使扎卡维真在伊拉克北部，他也是处在伊拉克库尔德人中间，而安萨尔组织则是萨达姆复兴党的死敌。更值得一提的是五角大楼总是拒绝铲除安萨尔的基地：国防部长拉姆斯费尔德不想消除发动战争的完美藉口。而且，安萨尔也可以被用作对付萨达姆的盟友。

　　虽然布什政府把扎卡维煞有介事地称为“阿尔盖达的高级领导人”，但奇怪的是，在911事件和2003年3月“震慑行动”展开之间的时间里，全球媒体却很少提及他。

　　中情局前高级特工说，当报告证明萨达姆与扎卡维之间毫无干系时，副总统切尼“暴跳如雷”。不足为奇，这是个宣传把戏。切尼及其新保守派一贯坚持说伊拉克对美军占领的抵抗行动系萨达姆政权的“残余势力”或阿尔盖达的“外国战士”所为。承认这是更广泛的本土抵抗运动对他们不利。

　　切尼还坚持认为，扎卡维在巴格达医院治疗腿伤一事萨达姆的秘密情报机构不可能不知道。但有关扎卡维伤腿的情报简直一团糟。美国情报机构认为扎卡维2002年在阿富汗战争中失去一条腿。但去年5月，他们又得出结论说他的两条腿完好无损。布什政府关于阿尔盖达与萨达姆通过扎卡维取得联系的“证据”可能是基于窃听扎卡维2002年从巴格达医院打出的一个电话，当时他正在那里治疗腿伤。但从2004年美国人质尼克·伯格被斩首的录影来看，“扎卡维”的双腿明显健在。