决堤的日期是在崇祯十五年九月十四日夜，开封守军扒开了黄河大堤。当年杜充他们扒堤是在十一月，在日期上相差两个月左右。估计水势不会有很大差别。有差别的是，十一月肯定很冷了，河水肯定是冰凉刺骨的，人若在水里，不被淹死也会被冻死，其死亡率肯定更高，也说明杜充、岳飞他们更不讲良心。我们看看时隔五百多年后的水势吧。当时波涛汹涌的黄河之水，从南岸大堤迅猛异常地冲向所有的空旷低洼之地。

　　李自成的军队见水势凶猛，他们立刻撤围，奔向高地躲避。到十六日，水从开封城墙的缝隙涌进，势不可挡，大水如万种齐鸣，杂以凄惨的哭叫，城内如陷入地域之中。一天之内，城里就成了巨湖。有文字记载，当时的水势：举目汪洋，抬头触浪。大城只存半耳，全活仅数千人。

　　还有的文字是：除少数丁壮生存下来，数十万居民，绝大部分尽葬鱼腹。还有人这样写：东京人物尽付波涛中矣。间有一二士女辗转于城头晨角之间，号哀于木符树梢之上。又值凄风苦雨，以饥当寒，百姓溺死者凡几，死于冻者凡几。哀此残黎，向之百无一二者，今乃万死一生矣。这里说的很清楚了，“死于冻者凡几”。那么杜充他们决河日期要晚得多，自然冻死的就更多了

　　对于河决的惨状，明代史学家谈迁，在他的《国榷》中，揭露了明朝官员将决河嫁祸于李自成的卑劣伎俩。后来有人说：明代统治者为自己的统治利益，竟不顾开封全城及东南广大地区内人民的死活，故意制造惨案，实乃千古罪人。