同时将那才子陈琳所撰之讨曹檄文，传遍天下各州郡，先从舆论上把曹操搞臭再说。建安五年(200年)二月，袁绍提十万大军、万余精骑进驻黎阳。大军未动之时，沮授已预感到此行不妙，便召集全族，散光了自己所有的财产，本族众人不解，沮授慨然长叹：“此行功成，威无不加;战事若败，一切难保，痛哉!”兄弟沮宗不以为然：“曹操兵力脆弱，不堪一击，你怕从何来?”沮授惨然而答：“以曹操之智谋伟略，又借天子之旗旌号令，岂得易胜?我虽克公孙瓒，军实已疲惫。况主上骄傲，部将顽劣，此战必瓦解我大军。昔日扬雄有言：‘六国愚哉!为秦王而弱周主。’正应我今日情景。”

　　此时袁军已与曹军隔河相望。袁绍命大将颜良，率部渡河，围攻东郡太守刘延所据守的白马，沮授谏曰：“颜良性孤僻，虽然骁勇，但非帅才，不应用其独当一面。”

　　袁绍心里暗暗冷笑：我之大将，又岂能是你辈所能尽知?随即不理沮授所劝，仍派颜良率军渡过黄河，威风凛凛地杀向了白马。