公元1368年，刚刚40岁的朱元璋称帝，改国号为大明，定都南京，从此，中国历史进入了一个崭新的时代——大明王朝。大明太祖高皇帝朱元璋(1328年—1398年6月24日)，字国瑞，濠州钟离人(今安徽凤阳)，明朝开国皇帝。

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　　作为明朝的开国皇帝，朱元璋精力充沛、干劲十足，在长达31年的皇帝生涯中，开疆拓土、整饬吏治，为大明王朝的兴旺，奠定了坚实的基础。从洪武元年(公元1368年)，到洪武三十一年(1398年)，朱元璋就像劳动模范一样勤勤恳恳地位这个帝国服务，直到生命的最后一刻。说句不夸张的话，朱元璋几乎是封建社会最勤奋、最拼命的几个皇帝之一。

　　然而，在如此勤奋、拼命的背后，朱元璋有着他的另一面，那就是权力欲。

　　大凡能称得上一代雄主的皇帝，都有一个特点——对权力的渴望和追求。什么汉武帝、唐太宗，都是这样。当然，作为一位非常有作为的皇帝，朱元璋也不例外。虽然贵为天子，位尊九五，但是在通往权力的道路上，有人拦住了朱元璋，就只有一个下场——死。

　　在大明王朝建立、天下安定之后，朱元璋做的很不地道，多次发动大清洗，把那些和他一起打天下的功臣，杀了个干净。而朱元璋这么做，只有一个原因——权力。他之所以这么做，有一个深层次的原因，就像他自己说的，“我本淮右布衣，天下于我何加焉”，本来大家都是一起打天下的穷人，凭什么你能做皇帝，而我不能呢?就是因为这样的一丝怀疑，就让朱元璋杀光了几乎所有的功臣元勋。