郭元振，名震，字元振。早年十八岁中了进士，任四川通泉县县尉。在他任上，经常做一些不法勾当，甚至买卖人口，私铸钱币。当朝女皇武则天知道这事后，就把郭元振召到京城，打算处死他。然而两人经过一番交谈后，武则天发现他口若悬河，才华横溢，就把他留在京城，给了他一些官职当。

　　郭元振画像

　　万岁通天元年，郭元振向武则天建议，并成功离间了吐蕃君臣之间的关系，导致吐蕃内乱，吐蕃大将论钦陵被杀，论钦陵的弟弟率其全部，归附大唐。

　　久视、长安年间，吐蕃又多次出兵扰乱大唐边境，郭元振因参战有功，被提拔为凉州都督、陇右诸军州大使。面对突厥和吐蕃的侵扰，郭元振修筑了和戎城，设立了白亭军，控制了陇右一代的交通要道，把唐朝在西北的版图扩展了一千多里，从根本上解决了吐蕃和突厥族的侵扰。同时在凉州边境推行了屯田制，极大程度上维护了该地区的安定和发展。

　　景龙年间，阙啜忠节和娑葛发生矛盾，朝廷企图利用阙啜忠节的势力，联合大唐在西北的安西军一起攻打娑葛。郭元振得知此事后，赶紧向朝廷上表，认为如果引吐蕃进入西北地区，可能存在着对安西四镇的威胁。然而，朝廷对他的建议没有理睬，这反而得罪了当朝的宰相宗楚客。宗楚客认为他维护娑葛，是有不臣之心，打算将他置于死地。郭元振派他的儿子连夜赶往京城，向皇帝陈述事由，这才逃过了一劫。

　　景云元年，唐睿宗李旦即位，调他入京担任官职。第二年，他在同中书门下省出任宰相，同时出任吏部尚书，不久改任兵部尚书。同一年，被罢相。两年后，再次出任宰相。

　　随着中唐时期宫廷形势的风起云涌，李隆基发动“先天政变”，诛杀以太平公主为首的异党，郭元振亲自率兵保护唐睿宗，支持玄宗登基，因功进封为代国公。

　　同年十月，唐玄宗在骊山讲武，郭元振突然出班奏事，让唐玄宗感到很扫兴，打算把他处死，幸亏许多大臣的劝谏，玄宗才免了他的死罪，将他流放到新州。不久之后，他重新被起用，但在赴任的途中忧郁而死。