那一年，婉贞怀着无限憧憬参加皇家选秀，最后却不幸落选。当时她的姐姐杏贞(慈禧)是咸丰帝的贵妃，得咸丰帝宠幸。慈禧当时在朝中势单力薄，急于培养自己势力，最后在慈禧的运作之下，咸丰帝将她指婚给自己的弟弟奕譞(醇亲王)。

　　当时的奕譞意气风发，文采出众，婉贞嫁给奕譞不算委屈。婚后的日子还算幸福，夫妻两人相敬如宾。她很快为奕譞生下一子载瀚，更得奕譞喜欢。但好景不长，载瀚两岁时夭折，让初为人母的婉贞颇为伤心。

　　伤心过后，婉贞又为奕譞生下第二子载湉，即后来的光绪帝。公元1875年，同治帝去世。同治帝是慈禧独子，同治帝去世后，便无人继承江山。慈禧深知国不能一日无君，但又想自己专权，最后把主意打到了妹妹年幼的儿子载湉身上。