自19世纪末，刻在龟甲兽骨上的甲骨文，被山东福山（今烟台市）人王懿荣首次发现，山东就与甲骨文结下了不解之缘。潍县（今潍坊市）古董商范潍卿是首位贩运甲骨的商人；现代著名史学家、济南人陆懋德最先使用“甲骨文”这一名称；曾在齐鲁大学授课的加拿大学者明义士，号称收集甲骨5万片，既是最大的甲骨收藏家，又是甲骨研究“西方学者第一人”。
2012年12月12日晚，济南文史专家李耀曦，饶有兴味地讲述了明义士由壮志满怀的传教士，最终成为汉学大师的传奇人生。
远渡重洋传福音
对于李耀曦来说，“明义士”是个极为熟悉的名字。20多年前，他就从济南已故文史专家张昆河那里听说了明义士的往事。“张昆河是齐鲁大学文学院国文系33级的毕业生，是老舍先生的学生，也曾跟明义士学过3年考古学和甲骨文研究。”同为济南文史爱好者，李耀曦与张昆河成为忘年交，聊天中，常听他回忆起那个看上去有些严肃的洋教授明义士。
明义士（James Mellon Menzis），1885年2月出生于加拿大安大略省克林顿镇一个基督新教家庭，自小受洗入教。1903年，他考入多伦多大学应用科技学院，主修土木工程，却将大量的精力投入教会活动中。因被刚从中国归来的传教士的经历所打动，大学期间，明义士便萌生了将来要到中国传播福音的想法。
从应用科技学院毕业后，明义士又进入诺克斯神学院学习。1910年毕业后，被派往中国河南北部加拿大长老会豫北差会。
踏上中国这块东方神秘之土后，绚烂的中国文化让明义士着了迷，他对中国有了不一样的情愫。
1914年，明义士被调往彰德府传教（今河南省安阳市），担任教会学校的教员。身处七朝古都的他继续修习中国古典文学和中国古代史，并对中国历代的出土文物产生了浓厚兴趣。
1915年，设在安阳的教会学校改称为“斌英高初两级小学校”，明义士被任命为校长。学校设有历史、地理、音乐、体操等多门课程，《圣经》课自然不可或缺，传教讲道依然是明义士最热衷的本职工作。
占尽地利收甲骨
明义士派驻安阳之时，距王懿荣发现“龙骨”上的古文字已过去了十几年。京津一带的好古之士千方百计地搜求，使甲骨的价格从最初的每斤6枚铜钱，蹿升至每个字2两白银。古董商谎称甲骨文是在汤阴等地出土的，以垄断甲骨的来源，牟取暴利。多年后，“安阳县西五里之小屯（殷墟遗址）”才被锁定为甲骨出土地。
明义士所在的教会设在彰德府老城以北的铸钟街，教会北边不远就是洹河，沿河向西走约2.5公里，就是小屯。1914年春天，得知小屯出土甲骨消息的明义士，骑上一匹老白马，打算去碰碰运气。
1917年，明义士在第一本甲骨文著作《殷墟卜辞》序言里，详细记录了自己在小童的指引下与甲骨文不期而遇的神奇经历。多年后，他还作了一首七言诗《遇殷墟》，曰:“柳树出芽骑白马，白马走时顺洹河。拾破陶器寻先古，小孩引到出古处。”
一来二去，小屯附近的村民和明义士熟络起来，挖到陶片、骨片会主动找他。占尽地利，明义士很快就以低廉的价格收购了大量甲骨。工作之余，他开始临摹龟甲兽骨上的文字，翻阅可以解疑的资料，从这些神奇古文字中寻找中国古代文明的蛛丝马迹。
可没过多久，明义士收藏的甲骨居然发出刺鼻臭味，他拿出放大镜一探究竟。“在当地食不果腹的贫苦农民眼里，这些祖宗埋在地下的破甲骨不但可养家糊口，还可大发横财。于是他们在鲜牛骨头上仿刻文字，埋在地下冒充龟甲卜骨。”李耀曦说，发现自己上当的明义士又气又恨，痛下苦功，逐渐掌握了辨别真假的诀窍。
1917年初，明义士应召随“中国劳工团”赴法国前线服役，1921年春夏之交重回安阳。1927年，为避北伐战争，明义士到北京华北联合语言学校任教。1928年9月，休假离开中国。1930年秋，他再次回到安阳，恢复在战乱中停办的斌英中学。
十余年间，明义士在安阳收集的甲骨自称有5万片之多，成为最大的甲骨收藏家。
比邻老舍“啃骨头”
1932年秋，明义士应邀到齐鲁大学任教。齐鲁大学是英、美、加三国基督教会创办的教会大学，遗址就是如今的山东大学西校区。1932年，明义士被齐鲁大学聘为国学研究所考古学教授。他把自己在河南收藏的甲骨分装在几辆马车中全部运到济南，并在校园里自办了一个小型博物馆。
李耀曦说，1934年秋，大学二年级的张昆河选修了明义士的考古学课程，然后又接连两年选修了他的甲骨文研究。
课余时间，张昆河与同学一起常到明义士家中请教。“明义士一家五口居住的花园洋房，就在南新街56号，与老舍在济南的四合院相邻。明义士与老舍既是同事，又是邻居。在明义士书房的书架上，除铭器、古籍、外文洋装书外，还在显眼位置摆放着一本老舍亲笔题赠的长篇小说《离婚》，看来两人私交不错。”李耀曦说，明义士平时寡言少语，他的夫人安妮（Mrs.Annie Menzies）性格却很开朗，常操着一口河南话，与前来造访的学生开开玩笑。
齐鲁大学是教会大学，明义士也仍是传教士，但他从不向他的学生传教，除授课答疑外，便潜心于甲骨文的研究，因终日与甲骨为伴过于痴迷，也因此得了个“老骨头”的绰号。他攻克了一个个甲骨文研究的难题，先后完成了《甲骨研究》、《考古学通论》讲义的写作，并发表了《商代文化》、《表校新旧版〈殷墟书契前编〉并记所得之新材料》、《中国商代之卜骨》、《柏根氏旧藏之甲骨文字》等一系列研究甲骨文的论文，可谓啃下了“硬骨头”，齐鲁大学也跻身为甲骨学研究的重镇之一。
然而，令明义士意想不到的是，1936年6月他计划中的一次回国休假，却成为他与齐鲁大学、与中国的永别。
魂牵梦绕顾他乡
二战爆发后，中国战火纷飞，明义士只好到加拿大安大略皇家博物馆远东部工作，继续他的研究。1942年，他在多伦多大学完成博士论文《商戈》，获得考古学博士学位。
“在大批判的年代明义士曾被描述为‘盗窃中国文物的帝国主义分子’。但事情并非如此。在明义士的心目中，齐鲁大学就是他的终生归宿，他的初衷是把他的研究成果和所有藏品贡献给中国的齐鲁大学，这种心迹在他与亲友的通信中表露无遗。”李耀曦说。
其中，1946年6月11日，明义士给他后来担任加拿大驻华大使的儿子明明德写了这样一封信:“我不久前收到W.B.彼特斯5月11日发自北平的信。他说我当年存放在联合语言学校地下室中的藏品安然无恙。……我已经写信请求他将这些甲骨妥善地运到齐鲁大学杜儒德博士那里……而且，我希望把它们捐赠给齐鲁大学。”
翌年7月11日，明义士写信给在中国的格兰斯通小姐:“在天津麦克尼士先生的阁楼上，存放着一批很有价值的甲骨和其他文物。除了佛郎西丝和埃尔文以外，我谁也没有告诉过，因为我一直希望能回中国。这些东西应该留在中国。”
1948年9月，在明义士不知情的情况下，他的部分藏品共6箱，由尚在中国的教会人士从天津运抵多伦多。此时，靠退休金维持生活的明义士夫妇，仍旧节衣缩食地坚持研究，从未想过要出卖手头的藏品。他收藏甲骨有一个原则，即仅供个人收藏和研究，绝不转手买卖。1957年，明义士因心脏病辞世，远在中国的甲骨梦终究未能得圆。
1961年，明义士夫人和儿子明明德将1948年运抵的4700件有文字的甲骨、2812件没有发表过的甲骨文拓片，悉数捐赠给皇家安大略博物馆。
记载中国商代历史档案的珍贵甲骨，故土难归，令人叹息，但留存于中国大地上的另外3万余片甲骨则是明义士的无私馈赠。
1999年6月，明义士的儿子明明德来到济南，将父亲生前收集的3箱有关中国考古学的研究资料和图书捐赠给山东大学，为这些浸润明义士心血的金石拓片、照片、书籍、信件、日记、手稿等找到最佳归宿。
明义士从青年时期就来到中国传教，从1914年走进殷墟之后，他就被博大精深的中国古代文明所折服，和中国文化结下了不解之缘，两次世界大战以及中国国内战争也不能再让他改变初衷，历经磨难，终于成为一个令人尊敬的汉学家，一个享誉世界的文化传教士。虽然他是抱着“使基督教融合到中国文化当中去”的目标，在研究中国古代文化，在不懈寻找西方基督教文化与中国文化的连接点，但是，他客观上为中国古代文化特别是甲骨学研究作出了不可磨灭的贡献，历史不会忘记明义士，中国人民和加拿大人民也都不会忘记明义士！
加拿大汉学家明义士
加拿大汉学家明义士在查看甲骨文
加拿大汉学家明义士在济南居住的小洋楼
加拿大汉学家明义士《殷墟卜辞》手绘甲骨拓片
加拿大汉学家明义士与孩子们，儿子明明德（前右一）
加拿大汉学家明义士与孩子们，儿子明明德（右一）
加拿大汉学家明义士（右）与儿子明明德（左）在小屯考察殷墟
加拿大汉学家明义士故居：已故加拿大汉学家明义士博士曾经生活和收集 、研究甲骨文的旧居，位于安阳市红星路南段。2004年11月，安阳市人民政府公布明义士故居为安阳市文物保护单位。