嘉靖皇帝朱厚熜在统治中国四十五年之后，带着明朝开国以来在位时间最长的荣耀，死在西苑。以徐阶为首的大学士们给嘉靖皇帝拟定了一个十分有趣的庙号：世宗。

　　说嘉靖皇帝这个庙号有趣，是因为在中国历史上，庙号用世宗的并不多见。

　　正史中第一位著名的世宗是汉武帝刘彻，原因是他的“辟地建功”(《汉书》卷67)。这是中国有记载以来第一位派出军队深入漠北，寻找匈奴主力决战并且战而胜之的君主;也是第一位派出军队、派出使者打通丝绸之路，并对西域大片土地进行管辖的君主。所以，

　　汉宣帝继位后尊汉武帝为“世宗”。

　　第二位著名的世宗是五代时期的周世宗柴荣。欧阳修编撰的《新五代史》中说柴荣：“取秦陇、平淮右、复三关，威武之声震慑夷夏。而方内延儒学文章之士，考制度、修通礼、定正乐、议刑统，其制作之法皆可施于后世。”(卷12)他的这番作为，为北宋的建立奠定了基础。

　　第三位著名的世宗，应该是清朝的雍正皇帝。虽然在位只有十三年，但他推行“摊丁入亩”，或多或少缓解了无地少地农民的负担;推行“养廉银”制度以整肃吏治，一定程度上扭转了康熙后期的官场腐败之风;推进“改土归流”，加速了西南少数民族与内地的融合(《清史稿》卷9)。