伊尹生于公元前1649年，名挚，“尹”是官职名，等同丞相，也就是他后来担任的职位。伊尹是生于夏朝晚期，后辅佐商汤讨伐夏朝，建立商朝，是当时著名的政治家、思想家。据记载，伊尹在商朝为相长达五十余年，死时正好100岁高龄。

　　伊尹是谁

　　伊尹是夏朝末年生人，后来辅佐商汤伐夏建商，被封为尹，之后在商朝为相五十余年，共教育并辅佐共五任君王，不仅是一位著名的政治家，在教育、思想、医学、厨艺等多个方面颇有建树。

　　伊尹出生于有莘国，是一个奴隶。从小聪颖好学的他，一边田间劳作，一边学习尧舜的治国之道，是贵族子弟的老师。商汤听说伊尹后，求贤若渴多次带着厚礼前来聘请，可惜有莘王一直不答应。直到商汤娶了有莘王的女儿，伊尹才得以成为商汤的臣子。

　　伊尹来到商汤身边后，成为了他的老师继续着自己的教育事业。伊尹教商汤的主要就是尧舜之道，就是仁德的治国执政理念，此外为他策划了之后讨伐夏朝拯救黎民百姓的战略。等到夏桀的暴政使他众叛亲离成为独夫后，伊尹便辅佐商汤开始伐夏，最后建立了商朝。伊尹建下大功，被封为尹，就是右丞相。从此以后，伊尹在商朝为相五十余年，经历了商汤、外丙、仲壬、太甲、沃丁这五代君王，不但辅佐他们，也可以说是他们的老师。

　　伊尹为相时，他实施德政，整顿吏治，使得商朝建立后迅速恢复经济和国力。除了丞相，伊尹还是一个帝师，他在被商汤聘请之前就是贵族子弟的老师，之后成为了商汤以及他之后几位的皇帝。

　　伊尹以尧舜之道为主要教育内容，注重他们在道德修养方面的培养，而他主要的教育方式就是通过传达上天的旨意，此外他也十分重视环境对教育的影响。在教育君王方面，伊尹最著名的经历就是他曾经放逐太甲使其改过自新。

　　商朝是个非常迷信鬼神、十分重视祭祀的朝代，而伊尹作为传达天意的丞相，也同样也有一种巫师的身份。国家大小政事，都需要通过祭祀、占卜等方式来决断，因此巫师在当时深受尊敬，伊尹的地位自然更加崇高。巫师在商朝时期，除了祭祀等宗教信仰方面的职责，通常也兼任了医生的工作，所以才有巫医一称。而伊尹据传医术高超，还发明汤药，被后世医家代代尊敬拜祭，甚至有人把他与皇帝和神农并称为“三圣人”，而这两位都是中国上古时期对医学有重要贡献的人。

　　伊尹在担任商朝的尹的期间，他主张以“调和五味”等烹饪方面的方法来治国，把商朝治理得很好，经济繁荣，政治清明，可谓国力强盛。因此，伊尹被后来的老子评价为“治大国若烹小鲜”的贤相。伊尹100岁时逝世，被以天子之礼安葬在商汤的陵墓旁边。

　　伊尹汤液经

　　伊尹不只是一位贤明的丞相，政治军事方面了得，在医学方面也很有造诣。据传，他发明了汤液，也就是汤药，并且写下了书籍。汉代称之为《汤液经法》，共三十二卷，因为是伊尹所作，所以也叫《伊尹汤液》。

　　从史书可知，伊尹是一名出色的厨师，还是一个医术高超的巫师。据称他发明汤药和他的厨艺也有莫大关系，传说在一次做汤的过程中他突发奇想，把中草药当做食料来熬来煮，从而诞生了中国历史上第一份中药汤液。这一故事在后世的医学界广为流传，他的《伊尹汤液》被归于经方派，内容主要是以方剂为主。后来，张仲景的《伤寒论》以及其他许多医学书都引用借鉴了许多伊尹书中的药方，而且引用许多。可惜，该书据说在唐朝以后就失传了，所以无从知晓该书的原文如何。

　　虽然也有人认为汤药只是在伊尹在世时开始盛行，而非他本人发明，但大多数人都坚信伊尹发明了汤药这一点。因此，人们认为伊尹的《汤液经法》是中医方剂学的基础，认为现在中医仍然一直在使用的经方的源头就在这本书。伊尹也被中医们成为“亚圣”，在医学家朝拜的庙宇祠堂里常有伊尹的塑像，甚至有人把他与黄帝、神农并称为“三圣人”。

　　民国时期，有一位杨绍伊先生希望还原《伊尹汤液》的原貌，他根据一些引用该书的中医经典为根据，把伊尹的内容整理出来，重新编写成一本书，取名《汤液经》。