当唐玄宗想网罗天下贤士的时候，李林甫害怕这些在皇帝面前说他的坏话，于是设了个法子，让那些前来应征的人士一个都没中选。他在皇帝面前说：天下的贤士已经都聚集在长安了，这次来应征的都是些粗野人士，不值一提。皇帝信以为真，大肆庆祝。而实际上，此次“野无遗贤”的笑话中，大诗人杜甫正是被筛选下来的贤士之一。
在他担任宰相时，任用京兆法曹吉温和杭州人罗希奭掌管刑狱，帮助李林甫打压异己，只要落进着两人手里的，谁也别想逃脱。当时人称这二人为：罗钳吉网。
而其实，当时的皇帝唐玄宗也知道这些事。安史之乱后，唐玄宗对他在位期间的宰相一一点评，从姚崇、宋璟开始，一直提到张九龄。唐玄宗说：张九龄排除异己，无人能及。当时和他一起谈论的大臣裴士淹说：陛下既然知道，又为何让他当了那么长时间的宰相呢?唐玄宗默然以对。
李林甫口蜜腹剑的故事
你们一定听说过这个成语，口蜜腹剑。对!说的就是他，唐朝宰相李林甫。话说某一天，唐玄宗李隆基忽然兴起，要去勤政楼观舞。到了楼上，他忽然看到兵部侍郎卢绚骑着马潇洒地在楼前走过，唐玄宗不禁被他的风度所折服，连连赞叹。
说者无意，听着有心。在一旁的李林甫听了，担心他收到皇帝的重用，连忙找到了卢绚的儿子对他说：皇帝要重用你的父亲，想派他到岭南去担任官职。岭南那个地方啊，狗不拉屎，鸟不生蛋，去了要受苦。不如让你父亲主动上奏朝廷，去东都洛阳做太子宾客，那可是个闲差啊。他儿子听了，赶紧回家去怂恿他的父亲。卢绚果然中计，自己主动上表要求调去东都，果然，日后皇帝升迁官员，没他什么事了。
还是某一天，唐玄宗还是心血来潮想起了严挺之，对李林甫说：严挺之这个人挺好，可以召他回来继续重用。李林甫担心严挺之入朝影响自己的职位，下朝后赶紧找来严挺之的弟弟严损之说：皇帝要重用你哥哥，现在你哥哥被贬在外，不如让他主动上书请求，说他身体有恙，要回朝治疗，这样他就可以重回朝堂了。严损之也中计了，果然让他哥哥按照李林甫的意思上了一表。李林甫就对皇帝说：严挺之身体有病，不能用了。唐玄宗嗟叹良久，说：没办法了，只能让他继续养病。
李林甫和左相李适之争权不止，一天李林甫找到李适之，对他说：华山有座金矿，含金量不是一般的大，这件事皇帝还不知道呢。李适之不知是计，第二天马上向皇帝奏明了这件事。李林甫赶紧说：这件事我早就知道了，但是华山是大唐的龙脉，不能动。唐玄宗听了之后，对李适之说：你这人做事怎么那么粗心，以后碰到这样的事情，先问过李林甫再上奏。从此，唐玄宗对李适之越来越疏远起来。
宋代的司马光《资治通鉴》中说，李林甫这个人，对才能出众的人才，可能会影响到自己地位的人，都加以打击。他假装和别人好，暗地里出阴谋害他。当时人们说他口有蜜，腹有剑。这就是口蜜腹剑成语的由来。
李林甫野无遗贤是怎么回事
唐玄宗李隆基为了缔造像“贞观之治”一样的盛世，把“开元盛世”延续到大唐的千秋万代，他渴望征求全天下的人才，于是下诏，令四海之内有一技之长的人才全部汇集到京师参加朝廷对他们的选拔。
然而当朝宰相李林甫却害怕殿试时，那些有才能的人在皇帝面前指责他的失职和罪过，于是就向皇帝上表称：这一次来参加朝廷选拔的人才当中，全部都是才能不过关的人，称不上人才，如果把这样的人拉到皇帝面前，恐怕会侮辱了皇帝的耳目。他对前来应试的人才故意刁难，把诗词歌赋等统统过了一遍，筛选下来，竟然没有一个人中选。