路易十六行刑画像
因为贵族、教士和与第三等级之间严重对立、矛盾重重,1789年5月路易十六被迫召开早已被废止的三级会议。并在7月解除了被第三等级拥护的财政总监的职位,暗中调遣军队,驱散制宪议会,直接导致了巴黎人民起义,法国大革命爆发。法国大革命的爆发完全超出了路易十六的预计,也由此开始了他和王后的逃亡生活。1791年6月,路易十六出逃的消息被传开后,人们在他的工作室中发现了一份谴责议会的文件,其中写到议会从王室手中剥夺外交、军事等方面的权利,同时向全法国公民宣布,1789年6月23日之后他所批准的全部法令均属于无效法令,由此展开了国王和议会之间的战争,这也为路易十六被推上断头台埋下了伏笔。
1791年9月路易十六返回巴黎,批准了《1791年宪法》,接受了君主立宪制度,被称为法兰西人的国王。这场国王与议会之间的战争以议会方面取得胜利告终。随后,路易十六被推上断头台。