提到军事天才，大家都会想到很多名将名帅。而提到欧洲，很多人首先会想到拿破仑·波拿巴。这个小个子有颗承载世界的雄心，曾经带领着麾下的士兵，几乎将三色旗插遍整个欧洲。
即便是在1814年，拿破仑退位被流放到厄尔巴岛的时候，他还是利用自己的影响和魅力，兵不血刃的完成了复辟!1815年2月拿破仑带着700名士兵向巴黎进军，一路之上受到法国军民的热烈欢迎。甚至连奉了路易十八的王命，前来镇压拿破仑的法国军队看到拿破仑的标志三角帽便临阵倒戈。路易十八外逃，拿破仑重新掌权，百日王朝时代正式开始。
此时以前的反法同盟各国在维也纳召开会议，准备分赃事宜。当得知拿破仑进入巴黎后，与会国迅速组织了第七次反法同盟，拼凑了70万的军队向法国开进企图扑灭复辟之火，带队领头人便是在维也纳会议代表英国的第一威灵顿公爵。
第一威灵顿公爵，名叫阿瑟·韦尔斯利。爱尔兰人，1769年出生于英属爱尔兰首府都柏林的一个贵族世家。少年时在英国最著名的贵族中学——伊顿公学深造。性格内向，成绩一般，他的母亲认为他只是个当炮灰的材料!18岁回到英国，先是在军队做旗手，然后又担任过爱尔兰总督的助理。1794年，通过捐官的方式，威灵顿在第33步兵团买得了少校军衔，后来通过再次捐钱的关系得以晋升为中校。并且在英法弗兰德斯战役中，从上司的错误指挥中吸取了大量经验教训。
在印度服役时，参加英国在南印度地区的殖民战争，并且获得战功成为占领区的军事长官。在随后的殖民战争中，威灵顿多次以少胜多，而正是在印度战争中的磨练使威灵顿养成使其在未来击败拿破仑的特质。1805年被封为爵士，升为少将，并且返回英格兰担任爱尔兰事务大臣。
而此时的拿破仑在欧洲正是所向披靡，正处在自己人生的小高峰，在伊比利亚半岛攻击葡萄牙和西班牙，两面作战。正因如此，拿破仑、威灵顿两位劲敌的命运在半岛战争中交织在一起，威灵顿多次击败拿破仑手下那些目空无人的法国元帅。并且在1813年的维多利亚战役中大败法军，成为激励反法同盟最好的一剂兴奋剂!而日耳曼人贝多芬还以此为灵感题目创作了交响乐《威灵顿的胜利》用来庆祝，而这首交响曲的另一个名字大家耳熟能详，便是大名鼎鼎的《战争交响曲》。1814年联军开进巴黎，拿破仑宣布退位，45岁的威灵顿被封为公爵和英国陆军元帅!
闻讯拿破仑复辟后，反法同盟拼凑70万大军，但是由于分散各地一时无法集结完毕。拿破仑绝对向同盟中的主心骨普鲁士和英国开刀，于是向比利时进军!此时普鲁士布吕歇尔军团被拿破仑击败，拿破仑命令法国元帅格鲁希率部尾追击布吕歇尔军队，自己率领主力转攻威灵顿军队。二人在小镇滑铁卢开始了世纪对决。
布吕歇尔
而愚蠢的法国元帅格鲁希不知变通，不仅没有消灭布吕歇尔的普鲁士军团，还让布吕歇尔带兵同威灵顿汇合，自己也没有及时的赶回拿破仑身边，还带走了拿破仑三分之一的兵力。就这样，在布置阵地出现大失误的威灵顿，因为拿破仑兵员不足的情况下没有遭遇灭顶之灾。
占据着地利的英军，在法国元帅格鲁希的“帮忙”下又占据着人和的优势。而此时老天爷也不帮助拿破仑，战前的一场大雨让地面泥泞不堪!不仅影响着拿破仑的火炮运输情况，炮弹落在松软的泥土中让杀伤力大打折扣，法军在向英军的阵地冲锋时不断遭受损失!而此时英军防线也处在崩溃的边缘，弹药即将告罄，阵地即将被法军突破的时候，布吕歇尔的普鲁士军团这支生力军及时赶到控制了局面，而愚蠢的法国元帅格鲁希率领部队还在老实的寻找布吕歇尔的踪迹。
面对英国人、普鲁士人的反扑，拿破仑亮出了自己的王牌部队——法国老近卫军!但是这支劲旅还是被坚韧不拔的英军击败。老近卫军的失败引发的是法军全线溃败，伤亡3万，被俘7千，法军主力损失殆尽，拿破仑军事生涯宣告结束。
皇帝的王牌——老近卫军
6月22日，拿破仑宣布退位。而威灵顿尽力“保护”这位敌人，拒绝布吕歇尔枪决拿破仑和报复焚毁巴黎的提议，并且促成各国贷款解救法国财政，让这个在战争中筋疲力尽的法兰西得以休养生息。而威灵顿辉煌的军事成绩成为他从政的资本，两次出任首相之职务，也是保守派领袖，被人称为“铁公爵”，终身担任英国陆军总司令。
为表彰他的功绩，除英国外，法兰西王国(波旁王朝)、普鲁士王国、俄罗斯帝国、西班牙王国、葡萄牙王国和荷兰王国六国授予元帅军衔和司令杖，是世界历史上唯一获得7国元帅军衔者。
1852年9月14日病逝，享年83岁。