薛仁贵与王宝钏的故事为大家所知，薛仁贵是唐朝名将，历史上确有其人。历史上的薛仁贵之妻姓柳，见于地方志，但未记名字，柳姓也是河东著名大族，以薛仁贵的出身，与河东柳姓是门当户对的士族联姻。

薛仁贵与柳金花

书中描述当薛仁贵想在家乡改葬祖先时，柳氏劝夫速速投军，“君盍图功名以自显富贵还乡，葬未晚。”在这位颇有见识的妻子劝告下，薛仁贵应征参军并立下了赫赫战功。

在小说中薛仁贵的妻子为柳金花，是财主的女儿(民间称柳金花、柳银环、柳英环或柳迎春，可能是河东柳氏出身)。因对小工薛仁贵产生同情和怜悯送错衣服，被父亲怀疑，逼她自尽，逃出家后无处投奔。

而仁贵器宇不凡，柳金花心生爱慕，竟违背父命下嫁贵，不久薛仁贵离家投军，战绩彪炳，获封平辽王。一别十余年，贵衣锦还乡，恐花不安于室而易装试探，知妻坚贞安贫，始与花相认。