房玄龄(579－648)，字乔，自幼聪慧好学，信笔成文，18岁举进士。侍隋朝时，他表现出超人的政治头脑，看到朝廷的腐败，就向父亲断言，说：“今虽清平，其亡翘足可待!”后来，他以其过人才学成为李世民帐中重要的骨干谋臣，为李唐夺得江山立下了汗马功劳。随后，他又参与谋划了“玄武门之变”，帮助李世民登上皇位，可谓功绩显赫。李世民因此将他比作“汉之萧何”，称他有“筹谋帷幄，定社稷之功”。

　　房玄龄打江山做得漂亮，守江山也很有一套。从贞元初年(627年)直至去世，二十余载他基本上没有离开最高决策之位，而且办事“罄竭心力，知无不为”，为人谦和大度，“闻人有善，若己有之”，深为世人敬仰。《资治通鉴》评价他说：“唐世称贤相，推房、杜(杜如晦)焉。”

　　不过，圣贤毕竟也是人，也是有缺点的，房玄龄的缺点则是他毕恭毕敬的背后体现出来一种性格上的懦弱。《旧唐书》就记载有他“或时以事被谴，则累日朝堂，稽颡请罪，悚惧踧躇，若无所容”的事情。

　　一次，宫中正在大力营造玄武门，房玄龄和高士廉向监管人询问营造的近况。身为宰相，过问这些本是分内之事，不料唐太宗却痛斥他们多管闲事。房玄龄听了，吓得浑身冒汗，不敢辩解，只是唯唯诺诺地认罪。最后还是魏徽深明大义，上书直谏才使李世民“深愧之”，这件事情才不了了之。

　　贞观十年，太宗之子、魏王李泰因自恃娇贵、傲慢无礼，引起很多朝臣的不满，而这时却有人在太宗面前告了反状，说“三品以上，多轻魏王”。太宗听后大怒，呵斥群臣们不敬皇子。面对非理的暴怒，朝堂上除了魏徵敢于正色力争外，他人皆惊慌失措，不敢言语，作为首辅的房玄龄更是吓得汗流浃背。

　　房玄龄不但不敢据理力争，有时候为了博得太宗的欢心，他还要奉承几句，更显示出其性格懦弱的一面。

　　唐朝贞观初年，正是休养生息的时期，如此情形下，房玄龄却大唱“今阅武库甲兵，胜隋日远矣”。这种不着边际的歌颂，当即引起唐太宗的不满，驳斥道：“使百姓安乐，便是朕之甲仗。”

　　贞观十一年，唐太宗出巡时路经汉朝太尉杨震之墓，于是“伤其以忠非命，亲为文以祭之”。杨震是东汉时“清白吏”，因遭谄毁后被罢官遣归。面对乱政，他自知无力回天，忧愤之中饮鸩自尽。房玄龄借此机会大肆歌功颂德，说杨震当年虽死得冤枉，但“数百年后方遇圣明”，“可谓虽死犹生，没而不朽”。其实，他误会了太宗是借此机会要求群臣向杨震学习那种“进亦忧，退亦忧”的精神的本意，并不是感叹杨震怀才不遇的枉死。

　　房玄龄虽然是一代贤相，为人谦和宽大，不过毕竟那是天子权倾天下，“伴君如伴虎”、“朝承恩，暮赐死”的年代，一国宰相何尝不会为求自保而谨小慎微甚至于懦弱呢!

　　众所周知，房玄龄乃一代贤相，孰不知他身为宰相却很懦弱，正如我们不了解威震南疆的“伏波将军”马援为何因一车薏苡而遭到毁谤，不清楚神龙政变前后有着怎样的风云变幻、跌宕起伏，也不知道沈括的一生瑕疵与光辉并举，更不知晓大明奇才解缙有着怎样的坎坷一生，还很少了解央视“百家讲坛”明星孙立群、孟宪实等人的近期动态……这一切，你都能在本期《传奇故事·百家讲坛》中找到答案。本刊特邀著名主讲人及其他知名博、硕导师、专家与资深编辑、作家共同为你揭秘历史世界，解读文化中国。百家讲坛纵说风云，让智慧充盈你的人生。