完颜宗弼剧照

据史书记载，完颜宗弼在天眷三年即公元1140年接连遭遇顺昌和颍昌打败后，并没有放弃和南宋划淮河为界的打算。于是在他的强烈要求下，金熙宗下诏讨伐南宋。一年之后，完颜宗弼攻克了庐州。之后在柘皋镇和宋军大战，结果遭到打败，不得不撤军。久攻不下的他于是便利用南宋朝廷忌惮岳飞的弱点，写信给当时的丞相秦桧，要求必须杀了岳飞，才能谈求和的事情。在南宋以“莫须有”的罪名杀死岳飞之后，他放回了扣押的宋朝使者，表示愿意议和。

在1142年的时候，金宋两国正式签订议和条约，两国以淮水和大散关为界，南宋向金称臣，每年进贡大量的钱财和金银给金国。在此之后他一直坚持“南北合好”的政策，其实是在等到时机消灭南宋。此后的完颜宗弼一路高升，并在1147年担任了太师的职位，完全掌握了军政大权。他在1148年呈报《太祖实录》之后就病逝了。死后被追赠为忠烈。

这就是正史中记载的完颜宗弼死亡的过程，而说他是被牛皋给气死的中说法，并不可信，应该是后人杜撰的。