金默玉虽然在幼年的时候她的她的父亲被驱逐出紫禁城，但是她的家庭条件还是很优越的，骨子里带有的王室作风依然保留下来，逢年过节她们家都会祭祖，请安什么的，该有的礼节都没有忘记。但是金默玉却是个崇尚自由的大胆女孩子，她的姐姐们都叫她“革命儿”。

但是金默玉青年时期后生活变得日渐坎坷，父亲留下的资产被几个哥哥糟践得所剩无几，衣食无忧的生活渐渐远去，金默玉不得不自己工作，甚至不得不自己给人家织毛衣、洗衣服维持生计，后来自己开了个西餐厅，没生意后又改作四川餐馆，生活才渐渐有起色。

1954年，金默玉迎来自己的第一个婚姻，和当时的一个画家马万里结婚了，但是灾难却很快地降临到她头上，1958年，金默玉是日本间谍川岛芳子的胞妹，所以被抓到牢里关了15年。出狱后，在天津的一个农场工作，接受一个叫施有为的男子的求婚，然后金默玉写了信给邓小平，求邓小平给她个工作，这是这个格格长这么大第一次求人。

1992年，金默玉与丈夫施有为将所有的钱都拿出来来办了爱心儿童日语班，1996年在金默玉夫妻二人的努力下，在河北廊坊开办了爱心日语培训学校，当时这所学校是设施最为齐全的民办专修日语的学校。而后金默玉又建立廊坊东方大学城。2007年接受《鲁豫有约》的采访，那时候金默玉已经83岁，笑容开朗。