成语“二桃杀三士”源于中国古代典籍《史记》，该典籍是一部由司马迁所著的历史纪实性著作，它被誉为中国古代史学的巅峰之作。《史记》共分为纪传、志、表三部分，其中纪传部分是该书的主体，它记录了从夏朝到西汉的历史事件以及历代帝王和重要人物的生平事迹。

“二桃杀三士”出自《史记》中的“项梁自刎谢封侯”一章，该章节主要记载了楚汉战争期间项羽和刘邦之间的斗争。在这个故事中，项羽麾下有三位武艺高强的将领，分别是韩信、彭越和项伯。这三位将领曾经在楚汉战争中立下了汗马功劳，但最终却被项羽所杀。其中，韩信和项伯是被项羽所杀，而彭越则是被项羽所囚禁，最终彭越在刘邦的帮助下逃脱。

在此之前，项羽曾经让韩信和彭越各自领军攻打楚国的两个城市：彭越攻打郢城，韩信攻打夏口。然而，项羽并没有给他们足够的兵力和物资，导致他们的攻城行动都失败了。而在这个时候，刘邦却派出了两个人，分别送来了两个桃子，并告诉彭越和韩信这两个桃子可以使三个人死亡。最终，韩信和项伯都被这两个桃子所害，而彭越则因为没有吃桃子而幸存了下来。

这个故事虽然只是史记中一个小小的插曲，但它却给人留下了深刻的印象。它不仅展示了刘邦的智谋和机智，也展示了项羽的残忍和冷酷。这个故事还反映了古代人们对桃子的神秘和敬畏之情。在古代中国文化中，桃子被视为一种吉祥的象征，而“二桃杀三士”这个成语则成为了一个广为流传的谚语，用来形容一个小小的巧合或者一个微不足道的错误可能会导致重大的后果。

总的来说，“二桃杀三士”这个成语从历史上讲是一个真实的故事，而这个故事也反映了古代中国人民的智慧和思维方式。无论是从历史的角度还是文化的角度，这个故事都具有重要的意义和价值，可以让我们更好地了解古代中国的历史和文化。