《庄子·外篇》中的“鱼肆”，故事讲述了庄子与惠子一同到访鱼肆，看到了一只已经死了的大鱼，但鱼贩仍然在对它进行打扮，庄子便问他为何要这么做，鱼贩回答说：“我虽然知道它已经死了，但是它的外表依然美好，这样可以欺骗那些不懂的人。”庄子听后便感慨：“哀哉！已经死了的鱼却还要被这样的人所欺骗。”

这个故事的寓意是：人们常常被表面的美好所欺骗，而忽略了事物的真实本质。成语“枯鱼之肆”就是指这个鱼贩将已经死去的鱼打扮成新鲜的样子出售，让人们不得不感叹他的欺骗之道，极具讽刺意味。

从历史角度来看，这个故事也反映了古代商业社会的一些特点。在古代，鱼贩、肉贩等小商贩经常使用各种手段来欺骗顾客，以获取更多的利润。这也反映了当时社会的道德水平和法制建设还比较薄弱，需要更加完善的监管措施来保障消费者的权益。

这个故事也对人们的思想观念产生了一定的影响。它教育人们不能被表面的美好所迷惑，要通过深入思考和分析，了解事物的真实本质。这个故事的影响也不仅仅局限于中国，类似的故事在世界各地也有所流传。

总的来说，成语枯鱼之肆是一则反映古代商业社会特点、道德水平和法制建设不完善的故事，同时也教育人们不能被表面的美好所迷惑，要通过深入思考和分析，了解事物的真实本质。它的影响也不仅仅局限于中国，而是具有普遍的人文价值。