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- 大西洋形成时代
大西洋不断在开裂、扩大并加深，到9000万年前，大西洋南北贯通了，开始是表层海水可以南北交流，底部仍有一片高地阻隔，北部大西洋同地中海相通，南部地中海与太平洋相通，一直到7000万年前，南北才完全贯通。大西洋已扩张到几千千米宽，洋底的深度也达到5000米，大西洋形成了。
大西洋与北冰洋的贯通，是5000万年前的事。这段时间里，印度与澳大利亚南极大陆分开，从而产生了爪哇海盆，印度向北漂移，在6500万年前，开始是快速的，每年移动10厘米，长驱北上一直漂移了8000千米的距离，向亚洲大陆撞去。印度北移，非洲大陆向北，古地中海先后消失，残留的海盆形成现在的地中海、黑海、里海，古地中海大部分被挤压升高为一系列的山脉，成为地球上最复杂高大的山脉带。
因此，世界海洋中，太平洋是最古老的海洋，是泛大洋演化发展的结果。大西洋、印度洋是年轻的新生的海洋，大西洋形成到现在这样的面貌，只有五六千年的历史，而印度洋的形成，年龄更小一些。直至今日随着地球深部的运动，大陆海洋仍在变化之中。
关于大西洋的年龄科学家们还没有定论。大陆漂移说认为，大西洋是从1.8亿年前开始形成的，也就是大西洋的年龄1.8亿年。地球膨裂说认为大西洋的年龄1.45亿年。
大西洋是世界第二大洋，占地球表面积的近20%，原面积8,221.7万Km²，在南冰洋成立后，面积调整为7,676.2万Km²，平均深度3627米，最深处波多黎各海沟深达8605米。从赤道南北分为北大西洋和南大西洋。北面连接北冰洋，南面则以南纬66度与南冰洋接连，东面为欧洲和非洲，而西面为美洲。
大陆漂移说认为，大西洋的形成，大约是从1.8亿年前的三叠纪末期开始的。最初先是从北美洲东部与非洲西北部拼连处分裂，出现了中大西洋。到了1.35亿年前的侏罗纪末期，中大西洋向北大西洋扩展到格陵兰岛西部，而南美洲与非洲已经裂开，经过6千万年左右的板块张裂运动，南大西洋已发展成一个大洋，而北大西洋又向北延伸，使格陵兰岛与欧洲分离。到第三纪以后，已经形成了与北冰洋相通的S形大西洋，直到现在北大西洋海岭和南大西洋海岭中脊，仍是地幔物质上涌形成新洋壳的地带，说明大西洋还在继续扩展中。这也就是说大西洋的年龄1.8亿年。
地球膨裂说认为，要想搞清大西洋的年龄，必须首先搞清地球的演化史。地球膨裂说认为，太阳系是原始太阳爆炸形成的。46亿年前，太阳因内部的核聚变而发生爆炸，飞出许多熔融的火球，这些熔融的火球冷却后形成了行星、小行星、卫星、月亮和慧星，地球就是其中之一。一些大的火球在冷却的过程中，由于受到表面张力的作用，形成了球形。一些小的火球来不及收缩成球形，而冷却成了不规则的形状，形成了火星和木星间的小行星带、小行星。一些小一点的火球飞离太阳时由于离大火球较近而被“俘获”，形成了大火球的卫星。一些离太阳较近的行星具有较重的物质；一些离太阳较远的行星，具有较轻的物质。这是因为离太阳较远的行星具有的液态氢等物质和太阳表面的熔融物质一样，并且较轻，而且处在太阳表面，因此它们在太阳爆炸时获得了较大的离心力，飞离太阳较远；距离太阳较近的
板块构造理论认为，大西洋的形成是由大陆板块相对移动产生的张裂而形成裂谷，地幔物质从裂谷处涌出凝结成海岭，地幔物质继续不断地从海岭顶部的开裂处涌出凝结，形成大洋地壳，并向海岭两边推移扩张，使裂谷逐渐发展成大洋。大西洋的形成，大约是从1.8亿年前的三叠纪末期开始的。最初先是从北美洲东部与非洲西北部拼连处分裂，出现了中大西洋。