从历史的角度来看，为什么出殡时需要多人抬棺？这个问题并不是简单的因为棺材太重而需要多人搬运。实际上，这个传统已经存在了几千年，与古代文化和信仰密切相关。

在中国古代，人们普遍认为死者的灵魂会在世间游荡，直到其合葬于祖坟之中。因此，为了确保死者能够顺利到达祖坟，需要多人合力抬棺，以保证安全和尊严。

除此之外，抬棺的仪式也是一种尊重死者的表现。在古代，许多人认为生命是神圣的，死亡是一种令人敬畏的事情。因此，抬棺的仪式被视为一种尊重死者的方式，表达对逝者的悼念和敬意。

在中国古代，抬棺的仪式也有一定的等级之分。对于高官显贵或者名人，抬棺的人数必须达到一定的标准。例如，清代的皇帝去世时，需要200名太监和士兵抬棺，以示其地位的尊贵。而对于普通百姓，抬棺的人数则相对较少。

除了中国，其他国家和文化中也有抬棺的传统。例如，印度教中的火葬仪式中，棺材需要由亲属和朋友共同抬到火葬场。在伊斯兰教中，也存在抬棺的仪式，但是需要男性亲属或者朋友合力抬棺，女性则不参与。

总的来说，抬棺的仪式是一种尊重死者、表达敬意和传承文化的方式。虽然现代社会已经出现了机械化的搬运方式，但是这个传统仍然保留在许多地方，成为人们敬重逝者的方式之一。