自燧人氏钻木取火以来，火已经成了远古人类的饮食、驱兽之物，人之所以能成为万物的主宰，凌驾于万物之上，其中最主要的一个原因，就是人类懂得使用火。古人对火十分的重视和尊重，因其即是生活必需，但稍加不慎就会引火烧身，俗语说“水火无情”，所以对火的使用非常严谨，甚至连火字都会避讳，比如失火，古代叫“走水”，住店吃饭，叫做“打尖”等等。

但火又是日常必要之物，在经济发展、技术提升之下，取火的办法也日益增多，古老的钻木取火技巧也逐渐淘汰，取而代之的是便携简单的火镰子，以及可以储火的火折子。

说起储火，古人也在日常物品中发现、制造了很多可以藏火的器材，方便随时使用，更能应付各种突发情况和恶劣天气，如夜间赶路、借宿破庙、下雨等，较为常见的是蜀葵、枯枝和干竹等物：

蜀葵枯枝烧灰，可藏火;

以干竹缚作火把，雨中不灭;

茄秆灰藏火，亦妙;

胡桃带壳烧红，其火可藏数日。

一般的火折子，是将干燥的粗纸压卷成紧密的纸卷，塞入小竹筒之中，点燃火之后盖上竹筒帽，储存住火气，等到使用的时候，扒开盖帽，用嘴轻轻吹气，使其内藏的火气和氧气发生反应而燃烧。

其原理类似于雪茄，雪茄就是用干燥和发酵过的烟草卷压成，可以储存火气，好的雪茄，即使放置有一段时间，外表看起来已经是熄灭的状态，但只要一拿起来轻轻吹气，引发内部的火气就能重燃。

而达官贵人的火折子，里面的成分自然非普通火折子可比，除了以上所说的胡桃壳、蜀葵之外，常见的火折子引燃物为棉絮，用水浸泡后晒干，加入磷、硫磺、松香等易燃物压卷制成，不但储存的时间更长，且点燃后还有混合了各种植物香料的气味，闻起来也舒服。