在太监王振的煽惑下朱祁镇御驾亲征，为了证明自己，当时的明英宗不顾朝上大臣的反对，率领了50万大军去攻打瓦剌，这里面包含明朝的一些满朝文武，这些大臣都是当时明朝的中流砥柱。

　　就在怀来城外的土木堡，瓦剌大军追上明军，将明英宗等人困在土木堡。趁明军不备，发动总攻，一举歼灭。导致，明英宗朱祁镇被俘，而跟随朱祁镇的明朝大臣也几乎被乱兵所杀，这就是著名的“土木堡之变”。

　　瓦剌原以为擒住了明英宗，就可以要挟明朝获得好处。但是，面对这种情况，群臣奏请了孙太后，请求立郕王为帝，在得到太后恩准后，英宗封为太上皇，代宗朱祁钰称帝。

　　“土木堡之变”后， 明英宗被俘，其弟朱祁钰上位

　　土木堡之变对于明朝有着深远的影响，因为它让明朝20万的精锐主力以及随同英宗一起出征的明朝六部九卿全部战死，一时间让明朝朝堂为之一空。

　　也正是因为明英宗被俘，让朝廷很多人都束手无策，有主张投降的，也有主张决一死战的。为了杜绝瓦剌“挟英宗以令明朝”的幻想，在于谦等人的扶持下，明代宗朱祁钰继位，次年改年号为景泰，称为景泰帝。

　　景泰帝在位期间，首先在政治上，景泰帝朱祁钰重用于谦等正直的人，让当时明朝渐开中兴，由乱而治;经济上又广施仁政，开仓赈粮，鼓励生产;军事上又粉碎了蒙古瓦剌的阴谋，和于谦等人一起保住了北京城没有被沦陷。

　　当初如果不是英宗被俘，我想景泰帝也是没想到自己能当上皇帝。就在众人提议下，景泰帝朱祁钰当上了明朝的第7任皇帝，还封英宗朱祁镇为太上皇。瓦剌原以为通过俘虏英宗能从明朝那边获得好处。但是，景泰帝朱祁钰上任之后做的事情，在瓦剌人眼里觉得，明英宗没有了利用价值。后来，瓦剌见势头不对，便将英宗归还回去了。

　　“夺门之变”，明英宗复辟之路的开始

　　俗话说“一山不能容二虎”，明英宗朱祁镇回去之后，让现任的朱祁钰有点为难，于是便说出“朕非贪天位，当时见推，实出卿等。”意思是说，当时英宗被人抓走，让我当皇帝的是你们，现在太上皇英宗被放回来，让我迎接太上皇的也是你们，那太上皇回来了，我该怎么办?

　　于谦对朱祁钰说天位已定，这才让朱祁钰以一乘轿子、两匹马来迎接太上皇。在此之后，太上皇朱祁镇被软禁在南宫长达7年之久，在这7年里朱祁钰从来没有想过害朱祁镇，只是希望他安居在南宫，不干预朝政就好了。而朱祁镇心里想的应该是等朱祁钰死后，让朱见深(朱祁镇之子)即位，那么皇权还是在英宗这边。

　　事实上，英宗朱祁镇在亲征之前，是让年仅2岁的朱见深为太子的，虽然朱祁镇被俘虏，应国家需要朱祁钰上位是没什么问题的，即便朱祁钰退位后，皇位依然是英宗朱祁镇儿子的。

　　但是景泰帝不这么认为，他认为“父有天下必传于子”，所以在景泰三年，朱祁钰废掉了朱见深的太子之位，封杭氏的儿子朱见济为皇太子。不幸的是，朱祁钰的唯一的儿子后来夭亡，自己又没有其他子嗣。理论上说，这个时候应该再立朱见深为太子，但是朱祁钰拒绝复立。

　　本来朝廷大臣对于朱祁钰前期做出的贡献是予以称赞的，但是后期朱祁钰的一己之见，让朝廷上一些有其他想法的小人抓住了机会。这些人为了自己的功名利禄，于是在景泰八年，趁着朱祁钰病重， 武清候石亨、副都御史徐有贞、大宦官曹吉祥等发动“夺门之变”，协助太上皇朱祁镇复辟，自此，明英宗朱祁镇重新坐上了皇帝的位子。

　　英宗复辟，对其弟弟朱祁钰也是软禁吗?

　　在英宗朱祁镇复辟的第二天，他将朝上支持朱祁钰的官员进行逮捕，这里面就有于谦等人，随后一并进行了处决。复辟后的明英宗朱祁镇，将朱祁钰这个“先帝”废为郕王，软禁到西内永安宫，所以在此之后的一个月，朱祁钰就死了。

　　朱祁钰怎么死的?历史上到现在都没有说清楚，在明史的景帝本纪上也是短短的交代朱祁钰的死亡。

　　“王薨于西宫，年三十。谥曰戾。毁所营寿陵，以亲王礼葬西山。”——《明史·景帝本纪》

　　有人说朱祁钰之死被宦官蒋安勒死的，仔细想想，朱祁钰在位期间，朱祁钰仅仅软禁了朱祁镇，并未想过去杀害朱祁镇。而朱祁钰软禁了一个月，就莫名其妙的死了。

　　不仅如此，死后的朱祁钰还让朱祁镇专门下诏责骂，赐恶谥“戾”，称为“郕戾王”，表示朱祁钰终身为恶。还派人将朱祁钰原先修建好的陵墓捣毁，安排朱祁钰葬于西山，景泰帝朱祁钰也因此被称为唯一没有被葬入帝陵的明朝皇帝。

　　可怜红颜总薄命，最是无情帝王家，虽然朱祁镇对朱祁钰增恨，但是朱祁镇死后朱见深还是给叔叔朱祁钰恢复了帝号，给于谦也是平反了冤情。如果朱祁钰不做“易储”之事，一直让朱见深当太子，那么，他对明朝的贡献，以及后世对他的评价，我想都会非常高。不过，封建王朝里的残酷，尤其在争夺帝位上表现的淋漓尽致，这也给后世也是带来了无尽的思考!