舍利一词出自梵语，意为遗骨。舍利的种类则分为全身舍利和碎身舍利。全身舍利是指没有经过火葬，但肉身经久不烂，始终能够保持原貌，栩栩如生，也叫做肉身菩萨，一般都会被塑成金身供奉。而碎身舍利则是佛、菩萨、罗汉、高僧等，待到他们圆寂后火化后，所凝结出的舍利。

　　我们平时说的舍利子一般都是指碎身舍利，这类舍利子奇怪就奇怪在，它和一般死人的骨头完全不同。不仅颜色也有黑、白、红、绿多种颜色，它的其形状更是多种多样，有莲花形、圆形、椭圆形，还有的成佛菩萨状。舍利子的质地更是如同宝石一样，有的像珍珠，有的像玛瑙、水晶，更有如钻石一样璀璨的透明舍利。

　　根据一些佛教文献的记载，在历史上很多高僧在圆寂后都留有舍利子，所以很多人认为这正是佛门高僧长期苦心修炼的结果。那么舍利子究竟是什么构成的?现代有一些学者认为，佛门僧人长期都是素食，摄入大量的纤维素和矿物质，经过人体的新陈代谢，最终以结晶体的形式沉积于体内而形成的结石。但是这种解释很难令人信服，有如此多的结石，身体自然是非常不健康的，或者疾病缠身，而出舍利子的高僧往往都是身体健康的长寿老人。

　　虽然舍利子的一些奥秘还需要我们继续探索，但不管舍利子是什么组成的，他在佛教弟子信徒中的地位都不可动摇，它代表的是一直信念，一种信仰，鼓励着众多弟子潜心参悟佛法的奥义。