安史之乱是唐代玄宗末年至唐代宗初年(755年12月16日至763年2月17日)，由唐朝将领安禄山与史思明背叛唐朝后发动的战争，为唐朝由盛而衰的转折点。安史之乱带来的内战使得唐朝人口大量丧失，国力锐减。因为发起反唐叛乱的指挥官以安禄山与史思明二人为主，因此事件被冠以安史之名。其中，就本文所要说的仆固怀恩，在安史之乱爆发后跟随名将郭子仪入关作战，任朔方左武锋使。
仆固怀恩骁勇果敢，屡立战功，册封丰国公。彼时，仆固怀恩其家族46人死于国难，可谓满门忠烈，为唐朝付出了所有。平定叛乱之后，仆固怀恩驻守邠宁，拜检校左仆射、中书令、河北副元帅、朔方节度使、太子少师，册封大宁郡王。不过，在安史之乱平定后，仆固怀恩却起兵造反，这是为什么呢?
一
首先，根据《旧唐书》等史料的记载，仆固怀恩是铁勒族仆骨部人，世袭金微州都督，是中国古代的仆固族的唐朝将领。仆固家族是铁勒九大姓之一“仆固部”，仆固怀恩是仆固首领仆骨歌滥拔延后代，"仆骨"亦有史家译为"仆固"。唐太宗贞观二十年(646年)，名将李绩灭亡薛延陀汗国，横扫漠北第七。铁勒九姓率部降唐朝。
唐朝天宝十四载十一月初九(公元755年12月16日)，身兼范阳、平卢、河东三节度使的安禄山，发动属下唐兵以及同罗、奚、契丹、室韦共15万人，号称20万，以“忧国之危“、奉密诏讨伐杨国忠为借口在范阳起兵。安史之乱爆发后，仆固怀恩任朔方军左武锋使，骁勇果敢，随朔方节度使郭子仪在振武军(今内蒙古和林格尔西北)及其以东地区连败叛将高秀岩、薛忠义等部。
太子李亨于公元756年农历七月十三日在灵武(今宁夏灵武市区)为朔方诸将所推而自行登基。遥奉唐玄宗李隆基为太上皇，改元至德，是为唐肃宗。郭子仪被封为兵部尚书、同中书门下平章事(宰相)，仍兼充朔方节度使;李光弼被封为户部尚书、同中书门下平章事，二人奉诏讨伐叛军。七月，仆固怀恩随郭子仪赴灵武(今宁夏灵武西北)，保护刚刚即位的唐肃宗。
次年，仆固怀恩因率回纥兵参加收复两京有功，封丰国(今内蒙古)公。随后在夺取愁思冈(今河南安阳市)等地的作战中，常为先锋，勇冠军中。唐肃宗至德二载(757年)，虽然安禄山被杀，但是，安史之乱依然没有迅速被平定。当然，对于仆固怀恩来说，则继续受到唐朝朝廷的重用，成为其平定安史之乱的重要依靠。
二
到了乾元二年(759年)，仆固怀恩任朔方行营节度，进封大宁郡王。宝应元年(762年)，仆固怀恩任领诸军节度行营，为天下兵马元帅雍王(李适)之副，领前锋发兵陕州(今河南三门峡市)，再次夺取洛阳，歼史朝义部8万余人，并乘势追击，仅半年悉平河北。为了平定安史之乱，仆固怀恩曾出使回纥借兵，并嫁女与回纥和亲。当然，对于仆固怀恩来说，究竟有几个女儿远嫁和亲?有说两个，有说三个，也即存在一定的争议。
唐代宗宝应二年(763年)正月，安史之乱全部平息，也即历经唐玄宗、唐肃宗、唐代宗这三位皇帝，安史之乱才彻底结束。从这一角度来看，安史之乱自然让唐朝饱受重创，从此失去了巅峰。经此安史之乱，李唐王室再也无法信任武将，宦官擅权、藩镇割据、朋党争斗，导致大唐王朝灭亡的三大弊端已无可挽回。而这，也成为仆固怀恩最终起兵造反的重要原因。平定安史之乱后，朝廷对大将的猜疑已经让郭子仪、李光弼先后明升暗降地，剥夺了兵权。所以，功勋仅次于郭子仪、李光弼的唐朝名将仆固怀恩，自然是郁郁寡欢、怏怏不乐。
三
广德元年(763年)，仆固怀恩奉命护送自己的女婿和女儿(即是回纥的登里可汗和光亲可敦)回漠北，宦官、监军骆奉先误信辛云京的谣言，竟向朝廷诬告仆固怀恩与回纥勾结。仆固怀恩无法自明。对此，在笔者看来，在安史之乱后，为了防止安禄山这样的叛将再次出现，唐朝越来越倚重宦官，以此来制衡各地的武将。甚至到了唐朝后期，宦官更是执掌了唐朝的禁军，乃至于拥有了废立皇帝的大权。在古代历史上，虽然明朝的宦官给人们留下了深刻的印象。但是，实际上，唐朝后期的宦官，反而更加嚣张跋扈。在宦官的诬陷之下，仆固怀恩这位名将同样百口莫辩。
对此，唐代宗遣宰相裴遵庆慰问，仆固怀恩见到裴遵庆之后，抱着他的脚大哭，裴遵庆让他入朝，但将行之时，副将范志诚劝他说：“大帅您已经被朝廷嫌忌，为什么还要去不测之地呢?难道没看见李光弼、来瑱的下场吗?这两个人功高不赏，李光弼被夺权，来瑱被杀，您不为自己着想吗?”听闻此言，仆固怀恩便不肯入朝，也即他不想成为第二个来瑱。在此基础上，仆固怀恩决定派一个儿子进京，又被范志诚劝止。
当然，仆固怀恩此举，也让朝廷没有台阶下了。这时，朝廷无法平息各方的争议，而仆固怀恩也派出儿子仆固玚与辛云京开战。唐代宗派颜真卿去召仆固怀恩，颜真卿说：“仆固怀恩所部朔方将士，都是郭子仪的旧部。不如派郭子仪去收其部众，消弭兵乱。”颜真卿此策不愧是一招妙棋，不费一兵一卒就平息了兵乱，可惜他没有进一步为仆固怀恩谋划一下，导致仆固怀恩走投无路，从而起兵造反。
四
最后，到了永泰元年(765年)九月，仆固怀恩声称唐代宗去世，再度引吐蕃、回纥、吐谷浑、党项、奴剌等部总共数十万人来犯。在仆固怀恩造反之后，郭子仪率兵抵御。仆固怀恩的母亲责怪他不该造反，提刀追着要杀他，“吾为国家杀此贼，取其心以谢三军”。同年九月八日，仆固怀恩死于鸣沙(今宁夏青铜峡)军中。后来吐蕃、回纥大军为郭子仪所平定。
值得注意的是，唐代宗听到消息后，遗憾说“怀恩不反，为左右所误耳”。并且，唐代宗意识到了自己的错误，自责道：“朕负怀恩”。对于仆固怀恩造反的情况，唐代宗也没有过多指责，甚至将责任归咎到自己身上，表示是自己对不起他。
仆固怀恩是平定安史之乱的大功臣，被封为郡王，“赐铁券，以名藏太庙，画像于凌烟阁”，但最终却被迫造反，成为叛将，这样的结局令人深思。对此，在不少历史学者看来，仆固怀恩之乱，完全是唐朝内部倾轧的结果，他的叛乱也没有造成特别大的动荡。虽然仆固怀恩是叛臣贼子，但唐代宗依然没有取消仆固怀恩凌烟阁第一功臣的地位，反而为他感到惋惜。