三国时期是豪杰并起，英雄辈出的时代，流芳百世的武圣关羽就是这个时期杰出的人物，“人中吕布，马中赤兔”用来形容吕布的天下无敌，常胜将军赵云也是后世尊崇的对象。但能够独当一面的英雄却不多，关羽一人镇守北有曹魏南有东吴的荆州，却能够保荆州无恙，能够达到关羽成就的人不多，但马超确实能算一个。

　　马超，字孟起，西凉人。相信大家对他的印象很深，因为他是三国典型的名门望族，他是西凉太守的儿子，他的身世可追溯到东汉时期，东汉开国大将马援是他的祖先。仅凭这一点，他就超过了同为五虎上将的关羽张飞赵云与黄忠，因为他们都是平民百姓出身，并没有显赫的身世。同样，马超是当代的后起之秀，他的父亲曾被曹操害死，他心怀怨恨想要杀掉曹操。

　　但曹操当时兵强马壮，上将众多，而马超账下人才稀少，能领兵打仗的更是屈指可数，双方的兵力十分悬殊。马超何人?他的武功高强，曾于虎侯许诸大战一百回合不分胜负，还打败上将于禁，即使敌众我寡，他也能杀出一条血路，击败于禁后，马超率将士冲杀，曹军打败，曹操险些丧命，不由自主发出“马儿不死，我毋宁日”的悲叹。

　　但这种以少胜多的战争不可能一直出现，曹操也并非等闲之辈，双方的兵力悬殊，马超在一场大战中落败，无奈之下投靠刘备。在刘备手下，马超只参加过汉中一战，张飞与马超进攻武都，阴平，但无功而返。这次战争后，马超逐渐在大家的视野中消失。既然能够独当一面，那为何刘备不对马超委以重任?这事和蜀国大臣彭羕密切相关。

　　彭羕原先是刘璋的手下，却因为嚼舌根被贬，刘备占领益州后重新起用他。刘备想将他调离成都做官，但他不想离开成都，于是与马超喝酒，正喝到愉快时，彭羕对马超说，你在外，我主内，天下何不落你我手中?马超大惊，即刻上报刘备，彭羕入狱。而马超先后投靠过多人，又不是刘备心腹，刘备没有办法彻底相信他，于是在打仗时，刘备便不会将他派上战场，害怕马超有变。