顺治帝为什么会皈依佛法？据说顺治帝在太监的精心安排下，同憨璞性聪和尚见面。憨璞性聪是第一位被顺治帝召见的著名和尚。憨璞性聪，福建延平人，18岁为僧。顺治十三年（1656年）五月住京城南海会寺。十四年（1657年）初，顺治帝驾幸南海子，途经海会寺，召见憨璞性聪，两人相谈甚欢。那么顺治帝最后有没有出家呢？

     十月初四日，又召憨璞性聪进入大内，后在西苑（今中南海）万善殿与憨璞性聪对话。顺治帝问：“从古治天下，皆以祖祖相传，日对万机，不得闲暇，如今好学佛法，从谁而学？”憨璞性聪答：“皇上即是金轮王转世，夙植大善根、大智慧，天然种性，故信佛法，不化而自善，不学而自明，所以天下至尊也！”憨璞性聪的巧言阿谀，让顺治帝觉得很欢心。憨璞性聪是一位政治和尚。因为他会逢迎皇上，所以受到顺治帝宠信，多次被召到宫里，向皇帝讲授佛法，被赐以“明觉禅师”封号。

　　憨璞性聪还推荐了南方的三位高僧———玉林、木陈、溪森，他们对顺治帝影响至深。这些和尚宣扬的佛法理念，在一定程度上缓解了顺治帝治国的压力，而真正让他下决心放弃万乘之尊皈依佛门的，还是董鄂妃的死。董鄂妃之死，对其打击是致命的。

    顺治十七年（1660年）八月十九日，22岁的董鄂妃因承受不住失去幼子之痛，在承乾宫病死。顺治帝悲不欲生，“寻死觅活，不顾一切，人们不得不昼夜看守着他，使他不得自杀”。顺治帝辍朝五日，追谥董鄂妃为端敬皇后;在景山建水陆道场，大办丧事;将宫中太监与宫女30人赐死，让他们在阴间侍候端敬皇后董鄂氏;命全国服丧，官员一月，百姓三日。溪森和尚在景山寿椿殿主持董鄂后火化仪式，顺治帝为董鄂氏收取灵骨（骨灰）。

　　顺治帝失去董鄂妃后，万念俱灰，决心遁入空门。从该年九月到十月两个月中，顺治帝曾先后访问溪森的馆舍38次，相访论禅，彻夜交谈，最后命溪森为他剃度。溪森起初劝阻，顺治帝不听，最后只好帮顺治帝剃光了头发。皇太后着急了，火速叫人把溪森的师傅玉林召回京城。玉林到北京后大怒，下令叫徒弟们架起柴堆，要烧死溪森。顺治帝无奈，只好答应蓄发，溪森才得免一死。