花木兰，是中国文学作品中一位代父从军的女性人物。该故事之背景为北魏对抗柔然期间。在故事中，花木兰是个年轻女孩，她穿着男装加入军队以代替父亲出征打仗。

传说，花木兰的父亲是一位将军，到边关杀敌，为国家立过许多战功，后来年纪大了，告老还乡，回家养病了。这一年，突厥又发兵入侵，朝廷传旨，凡是名字在军籍的，都必须在一定期限内重返边关，御敌保国。

木兰是个孝顺而有心计的女儿，眼前的局势使她心中非常难受，木兰自幼学得了高超的武艺，决定代父从军。但是当时的木兰已经定了婚，木兰爹说：你已经订了婚，算是你婆家的人了，我也不好作主啊。木兰的婆家十分通情达理，木兰的未婚夫也要替父亲从征，于是木兰便女扮男装，与未婚夫冒充把兄弟，一道替父从军了。

木兰的婆家姓赵，是柘城县人，她的未婚夫叫赵俊生，到了前线，元帅分配木兰上阵杀敌，赵俊生被分去押运粮草。木兰在战场上屡立战功，被提拔为阵前将军，木兰继续上阵杀敌，直到取得了最后的胜利。

边关平定之后，朝廷传旨，把边关的将士论功行赏后一批一批地撤回，让其复员回家。木兰和赵俊生虽然功劳卓著，也不受朝廷的封赏，趁机以双亲年老多病为由征得了元帅的同意，一道回到了家乡商丘，为双亲尽孝，同时完成了自己的终身大事。