朱元璋的天下，是由很多的人和他一起打下来的，当然朱元璋对这些人可还是比较好的。刚开始的时候，朱元璋将随他打战的34个人全部都封了官。但是这34位开国功臣却没得得到好的结果，那为什么朱元璋杀功臣呢？难道朱元璋也是一个残暴的皇帝，其实朱元璋杀功臣也是由原因的。
朱元璋杀功臣其实可以从自己的统治角度来看，当时这些人跟着朱元璋的时候，帮助朱元璋打下了天下，也就是获得了权力。但是朱元璋在获得权力以后，需要做的就是保住自己的权力，这时每一个皇帝都会进行思考的问题。所以也就可以明白朱元璋杀功臣的原因了。这些功臣都是具有较大的权力的人，如果有一天他们觊觎朱元璋的皇位，那么这30多个人可以利用他们手中一切的资源，与朱元璋进行抗争。
由于自己给予了这些人较大的权力，所以这让朱元璋也非常的担心。而且对于这些开国功臣，朱元璋都是有一块免死金牌的，有了这个金牌之后，有些功臣就非常的肆无忌惮，仗着自己的金牌胡作非为，甚至是进行烧杀抢掠。这对于朱元璋的天下来说，是非常的不利的，所以朱元璋杀功臣一定程度上就是在保护自己的百姓，稳定治安。
朱元璋的开国功臣一共有34个人，到最后留下的只有两个人，而除了郭英之外，另外一个人还是因为被怀疑谋反而自杀了。清代史学家赵翼说，明太祖靠功臣取得天下，天下既定后，尽取天下之人杀之，其残忍千古未有。