不论是杨秀清借天父下凡逼迫洪秀全封他为“万岁”，抑或洪秀全老谋深算设计除掉杨秀清，一个基本史实不会有错，那就是：天京事变后，太平天国开始走下坡路了！

正如那首在士兵间传播的民谣：“天父杀天兄，终归一场空，打起包裹回家去，依旧当长工。”

好在有个叫李秀成的天才努力维持局面，无奈忠王在雨花台与进逼天京的曾国荃展开了长达44天的生死战后，最终宣告失败。

太平天国的寿命，正式进入倒计时。

1863年12月4日，苏州陷落，8天后，无锡失守。为挽回败局，洪秀全命李秀成渡江北上，与扶王陈得才回合，以吸引曾国荃部前往支援，从而帮天京解围，此即进北攻南的战略计划。

可惜，湘军对太平军的战略意图看得一清二楚，一方面命皖北守军坚决抵抗，一方面坚壁清野，让李秀成部陷入无粮可征的窘迫境地。随着太平军精锐丧失殆尽，天京面临被合围的困局。

（注：苏南地区整个陷落之后，部分太平军在侍王李世贤的率领下进入江西，打出的口号是：“与其饿死江南，不如战死江西。”）

12月21日，李秀成从丹阳赶回天京，向洪秀全分析当前局势，认为湘军壕深垒固，围困甚严，天京城内粮草严重匮乏，外援又无法赶到，与其坚守，不如“让城别走”，联络其他地区的太平军，徐而图之。

实事求是的说，李秀成的建议相当中肯，当时南京以外的太平军数量并不少，洪秀全完全应该抛弃已成死局的天京。但让人意想不到的是，洪秀全听了李秀成的分析后，龙颜大怒，说了下面一番让人匪夷所思的话：

“朕奉上帝圣旨，天兄耶稣圣旨下凡，作万国独一真主，何惧之有？朕铁桶江山，尔不扶，有人扶。尔说无兵，朕之天兵多于水，何惧曾妖乎？”

尽管李秀成反复进言，甚至以死相谏，仍未能改变天王看法，自己反倒被剥夺了权力。于是，太平天国丧失了突围转移、绝处逢生的最后时机。

1864年2月28日，湘军攻陷天保城，天京被完全包围，城中粮食面临断绝。李秀成向洪秀全上奏：

“合城无食，男妇死者甚多，恳求降旨，应何筹谋，以安众心。”

没想到，洪秀全再次给出了让人震惊的答案：

“合朝俱食甜露。”

甜露虽是一种宗教用语，但实际所指是南京城内的野草。

对于这两次“疯言疯语”，许多学者认为洪秀全已经精神分裂，也有人主张洪秀全十分清醒，有意要与天国一起毁灭。

其实，天京城外的曾国荃，身上同样背负着巨大的压力。原因很简单：他要独占攻取天京的功劳。对此，李鸿章看得很清楚，所以当朝廷催他增援时，他以“盛暑不宜火器”为借口，迟迟不肯动身。

不过，当曾国荃将攻下天京的消息第一时间汇报给朝廷时，收到的却是“勿使骤胜而骄”的严厉警告，以及对太平天国巨额财富的追索。

一言以蔽之：太平天国存，湘军存；太平天国亡，湘军亡。若非日本进攻台湾，李鸿章的淮军也难逃被裁撤的命运。

李秀成与洪秀全之间本来就存在诸多矛盾，而洪秀全最后时刻的表现让李秀成彻底失望。所以，《李秀成自述》中对洪秀全大加批评，诸如“主不问政事”等。

自从进入天王府后，洪秀全绝少走出宫门，和儿子一起守着上万名妃嫔、宫女，一门心思搞诗歌创作，最有名的当属《天父诗》：

“狗子一条肠，就是真娘娘。若是多鬼计，何能配太阳。”

“服事不虔诚，一该打。硬颈不听教，二该打。起眼看丈夫，三该打。问王不虔诚，四该打。躁气不纯静，五该打。讲话有大声，六该打。有喙不应声，七该打。面情不欢喜，八打该。眼左望右望，九该打。讲话不悠然，十该打。”

“几多因为一句话，五马分尸罪不赦。一言既出马难追，天法不饶怕不怕。 ”

“天兄耶稣曰：右眼惑尔，则挖尔右眼。左眼惑尔，则挖尔左眼。宁双眼上天堂，好过双眼落地狱千万倍也。”

借用电影《霸王别姬》中的一句话：不疯魔，不成活！