魏源所著的《圣武记》

魏源思想的第一个影响就是冲击了大清统治者“天朝上国、唯我独尊”的政治思想，促使其看到了西方的强大，开始向西方学习。在几千年的封建统治中，中国的统治者一直有着接受万国来朝的习惯。以至于到了清朝末期，统治阶级依然以为自己是世界的中心，直到鸦片战争以后，美梦才被打破。魏源的思想，让当时的统治阶级看到了自身与西方列强的实际差距，大清王朝已经没有了向西方叫板的实力，中国已经落后与世界民族之林。

魏源思想的第二个影响就是纠正了闭关锁国的心态，开始主动学习西方的科学技术，“师夷长技以制夷”的观点被运到实践中。魏源去世后过了几年，中国大地上开始了轰轰烈烈的洋务运动。地主阶级的洋务自救运动，是以魏源的思想作为指导理论。这一个运动的开展，加速了中国的近代化。

魏源思想的第三个影响，就是由注重器物的学习，开始逐步扩张到政治思想文化理念的学习，中西两个世界的距离拉近了。除了洋务派，中国的资产阶级改良派，学习借鉴了魏源的政治思想。在洋务运动失败后，开始摸索探索中国政治制度的改革，还是向西方学习。不过与之前不同的是这次是学习西方的政治制度。魏源的“师夷长技以制夷”理论，结合了后世的经验实践，为中国改良甚至革命奠定了基础。

在魏源思想的影响下，中国近代自救图强运动开始蓬勃发展。