清朝光绪十三年(1887年)，光绪皇帝在慈禧太后的威慑下无奈地“选”了隆裕皇后和瑾妃、珍妃之后，他与慈禧太后的亲侄女隆裕皇后的感情始终疏远，却渐渐地爱上了为人善良、聪颖、伶俐的珍妃。由于珍妃在政治上同情并支持光绪皇帝的变法行动，因此她在得到光绪皇帝的宠爱的同时，也遭到了西太后的极度仇视。

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　　光绪二十四年(1898年)，慈禧太后以阴谋使得戊戌变法失败，再度大权独揽。此后，西太后把珍妃禁闭在景棋阁后面的小院里，不准她和光绪再见面。