“一国两制”在当今中国社会可谓家喻户晓。殊不知在一千年前的古代中国早就已有了“一国两制”。公元10世纪下半叶宋辽金时期，我国北方的少数民族政权辽，创世纪地实施“一国两制”，统治多民族的辽国并与中原抗衡达二百多年之久。

　　建立辽国的契丹人兴起于唐代并活跃在中国的北方。“安史之乱”之时，唐朝驻边军中便已有很多契丹人。随着唐朝后期中央政权的衰弱和地方势力的争夺，契丹民族就趁机更大量地进入中原地区。唐朝覆灭时，契丹人的力量已相当强大，甚至随后的五代政权，都要依靠契丹人，向契丹臣服。例如，石敬瑭就是在割让了燕云十六州后才取得了契丹的军事支持从而得以建立后晋。契丹人正是充分利用了这个历史机遇，建立起了间跨塞外草原和中原汉地的辽国。　　

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　　公元938年，辽太宗耶律德光正式从后晋接收了燕云十六州。随着辽的疆域不断扩展，各民族生产方式、社会习俗等方面的差异所带来的矛盾也日益明显，尤其是契丹人的游牧文明与中原汉人的农耕文明之间产生了巨大的冲突。寻求一个并存不悖的制度困扰着辽的统治者，也给辽中央的统治带来艰巨的挑战。在这样的背景下，辽太宗推出了一项新的政策，即“因俗而治”，并确立了“官分南北，以国制治契丹，以汉制待汉人”(《辽史》卷四《太宗纪上》)。这就是辽朝“一国两制”的由来。那么，辽在怎样的历史背景下选择了这种独特的制度?辽的“一国两制”又有哪些具体的特点?辽的“一国两制”对今天的我们还可以有什么样的启发?本文将略加梳理，以飨读者。

　　汉文化对契丹的冲击和影响

　　契丹族在北方草原上日渐兴盛的时期，正当中原处于唐之后的五代十国分裂割据之际。在北宋建立之前，中国处于一个大分裂时期，也正是在这个缺乏强大中央政权的历史空档期，契丹民族凭借武力迅速在北方崛起。公元907年，耶律阿保机被选为契丹部落联盟的首领。到916年(神册元年)，阿保机统一了契丹各部，正式宣布登基称帝，建立契丹国(后改称辽)，是为辽太祖。从此辽称雄北国，威震四方，形成拥有“东至于海，西至金沙，暨于流沙，北至胪朐河，南至白沟”(《辽史》卷三十七《地理志》)广阔领土的强大政权，同之后的中原北宋王朝南北对峙，历时二百余年。