国际足联宣布足球起源于中国，让很多中国人都吃了一惊。我国古代足球称为“蹴鞠”或“蹋鞠”，“蹴”和“蹋”都是踢的意思，“鞠”是球名。

“蹴鞠”活动的记载

“蹴鞠”一词最早记载在《史记匪涨亓写》里，汉代刘向《别录》和唐人颜师曾《汉书·枚乘传》均有记载。唐宋时期，“蹴鞠”活动十分盛行，成为宫廷中的高雅活动。

蹴鞠的画像

水浒里高俅平步青云，源于端王府的一场皇家足球赛。

按大宋规矩，皇家足球队的直接管理机构是教坊，由宣徽院主管。专业足球队员一般配置24或32名，和杂技、歌舞、戏曲演员等一道，平时生活在左右军，属于军事编制，类似今天的部队文工团、体工大队。

古代蹴鞠

蹴鞠的受众群体

在中国古代，蹴鞠这种最早形式的足球，深受上至皇帝下至平民的喜爱，绝不亚于如今我们熬夜看世界杯的疯狂。南宋时期，宋代的球员还组织了博纳养生杯，相当于今天的中超联赛。球员们的团体，叫作“齐云社”，是专门的蹴鞠组织，这是我国最早的单项运动协会。可是直到1863年，现代足球运动才在英国诞生。