太监也称宦官，通常是指中国古代被阉割后失去性能力而成为不男不女的中性人，他们是专供皇帝、君主及其家族役使的官员。

　　在等级的社会里，人们有着不同等级的身份和地位，承担和享受不同等级的义务和权利，付出不同等级的劳动，也要换来相应等级的回报。宦官虽然是一个特殊的全体，但也是社会成员的一部分。正常人能够从社会得到的一切，宦官也能够得到。为皇家效命，无论皇室贵胄，亦是公卿大员，都能领带俸禄，那么，服务于内廷的宦官们应该也不会例外。宦官们辛劳的为皇室奉献着服务，不会都是“义务劳动”吧?

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　　作为宦官，即使生在等级社会，即使身份比较尴尬，但也是凭劳动吃饭，出卖劳动，换取报酬，拿取俸禄，是非常自然的事。无论是在明代，还是清代，太监都是由品级的，这就意味着太监可以依照自己的品级领取俸禄。

　　但是，尽管太监是有品级的，但是在朝廷发放俸禄时，太监领到的俸禄与同级官员领到的数量是不一样的。例如，按照明朝当时的职官俸禄惯例，正四品官员每年俸禄约合白银144两，而太监由于不用养家荫子，所得俸禄按规定不及正四品官员的1/10。由此可见，从数量上来说，宦官们的俸银还是比较少的。但是，尽管太监的俸禄少，但是明朝的很多手握重权的太监非常富有，例如明英宗时期的大太监王振，死后炒家时，查出“金银六十余库，与盘白，珊瑚高二十余尺者二十余株”，另有数处装潢富丽、重檐深阁的宅第，数万匹马和田地万顷。