刘备早期颠沛流离，少年刘备与母亲以织席贩履为业，生活非常艰苦。刘备家屋舍东南角篱上有一桑树高有五丈于，从远处看上去就好像车盖一样，来往的人都觉得这棵树长得不像凡间之物，认为此家必出贵人。

　　刘备此人命硬，早先的几位女人都先他而去，历史上毫无踪影。第一位容重登场的女人是东海糜竺的妹妹糜夫人。

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　　那时的刘备，怎一个惨字了得。刘备以平原相的身份救助陶谦，陶谦临终遗命，徐州文官领袖糜竺领衔，北海相孔融、下邳人陈登附议，拥立刘备为徐州之主。刘备屁股还没做热，袁术就率军来犯，两人正打的难解难分的时候，吕布从后面捅了刘备一刀，偷袭徐州要地下邳。刘备匆忙率军回救，被吕布以逸待劳打得大败。刘备辗转来到长江边，想要攻占广陵郡，却再次被打败。