根据史书记载。一般皇上驾崩之后，都会有几个妃子去陪葬，但实际上根据时代的不同，“后宫佳丽三千人”的处境也会有所不同。鉴于问题是中国古代皇上，那么就从秦始皇算起好了。

　　殉葬 《史记·秦始皇本纪》提到：“二世曰：先帝后宫非有子者，出焉不宜。皆令从死，死者甚众。”意思是没有孩子的妃子都要殉葬，考古发掘出这些妃子的墓葬在秦始皇帝陵内城西北部，有近一百座。

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　　汉朝：分不同的情况

　　1、后宫妃嫔有生养皇子，且其子有封国者都可以出宫，可前往其子的封国安享晚年，称王太后，如汉高祖妾侍薄姬，在汉高祖死后前往其子代王刘恒的封国--代国，称代太后。又因东汉郭圣通被废后称中山王太后，可知东汉沿西汉俗。

　　汉朝后宫妃嫔有生养皇子，可前往其子的封国安享晚年

　　2、守陵《汉书》中记载，西汉“武帝时，又多取好女至数千人，以填后宫，及弃天下，昭帝幼弱，霍光专事，不知礼正，妄多藏金钱、财物、鸟兽、鱼鳖、牛马、虎豹、生禽凡百九十物，尽瘗藏之。又皆以后宫女置于园陵，大失礼，逆天心，又未必称武帝意也。昭帝晏驾，光复行之。至孝宣皇帝时，陛下(元帝)恶有所言，群臣亦随故事，甚可痛也。”