咱先讲段隋朝的事。

　　张威是隋朝的开国大功臣，拜青州总管，得赐钱八十万，米五百石，杂彩三百段，权势和富贵都有了。可是张威尚不知足，在青州大治产业，鱼肉百姓。隋文帝知道了，很生气，后果很严重，罢了他的官，撤了他的职，让他提前在家养老。　　

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　　后来，隋文帝祭祀泰山，群臣躬逢其盛，以前的老臣也都前来道贺。隋文帝看到了夹杂在人群中的张威，心有所动，对他说：“自朕坐拥天下以来，就对你委以重任，可谓推心置腹。可是你却不修名行，唯利是图，既不只孤负朕心，也连累了你一生名德。”

　　感慨过后，发现张威手里没有拿笏，就问：“公所执笏今安在?”张威顿首回答：“臣负罪亏宪，无颜复执，谨藏于家。”隋文帝说：“可持来。”张威第二日奉笏以见。隋文帝又语重心长地说：“公虽不遵法度，功效实多，朕不忘之。今还公笏。”于是复拜洛州刺史，后封睆城郡公。

　　上面所说的小故事中的笏，是一块狭长的板子，《礼记》中记载“笏长2尺6寸，中宽3寸”， 是古代中国官员身份的象征，是他们朝见皇帝时的必备用品。