光绪皇帝的一条破旧中衣,竟然会在多年后引出一桩滔天大罪,多少人为此丢了性命,可悲,可叹……清朝末年,八国联军在天津登陆,眼看就要攻陷京城。慈禧带着囚禁多年的光绪皇帝和朝廷重臣仓皇出逃,一路上吃喝供应,全赖所过之处的地方官府“孝敬”。
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由于事出突然,慈禧出逃时只带走几个心腹,连光绪最宠爱的珍妃也被滞留宫中,以“洋人无礼,恐失贞洁”的名义逼死在枯井内。光绪听说后敢怒不敢言。他拒绝下人伺候,一路上自己铺床叠被,脱衣整帽,来表达愤怒。
这天,銮驾路经山阴县,县令耿及贞早已恭候多时。耿及贞是光绪的老师耿同书之子,原来也见过几面,算得上故交。只因戊戌变法,耿同书支持光绪变法图强,被慈禧忌恨。第二天銮驾启程。耿及贞一大早赶了过来,说古人有“推衣及人,犹如手足”之说,他不敢和皇上称兄道弟,但想送一套贴身中衣,略表情谊。慈禧不懂这些繁文缛节的古礼,便命光绪收下。但光绪说自己应有回赠,不如把身上现穿的这套送给耿及贞。慈禧着急上路,没有反对。耿及贞捧着光绪刚换下的、还带着体温的旧中衣,磕头谢恩而去。