公元465年，南朝刘宋王朝湘东王刘彧杀死了侄儿前废帝刘子业，篡位登上皇位，史称宋明帝。刘因性格极端内向、古怪，在皇族中声望特低，很被人瞧不起。前废帝刘子业因刘身体肥硕，戏称他为“猪王”。

“鬼部队”横空出世

刘彧刚爬上皇帝宝座，屁股还没坐热，刘宋王朝的诸王和握有重兵的大臣就纷纷起兵反抗朝廷。宋明帝见“四方逆命”，慌了手脚，好在与刘彧结成统一战线的建安王刘休仁率领朝廷军队拼死抵抗来自东西南北的各路叛军，才使宋明帝得以苟延残喘。

阴兵部队

在宋明帝的“王师”渐显败相，叛军蜂拥而至，江山即将再度易主之际，突然有一支“鬼部队”横空出世。这支“鬼部队”由已死了一百三十多年的苏峻指挥。部队有三千多人，将士都身穿东晋军服，个个面如锅底，往往在夜间向叛军发起攻击。

“鬼部队”在冲锋陷阵时每人都从嘴里发出令人毛骨悚然的怪叫，个个刀枪不入，使人不由想起传说中的“森森阴兵”。别看这支“鬼部队”只有区区三千之众，但其战斗力却天下无敌。所以自“鬼部队”参战以来，战必克，攻必胜，很快就协助“王师”扫灭各路叛军，宋明帝也因此坐稳了皇位。

特种部队“哑兵营”

在平叛成功后，宋明帝给建安王刘休仁写了表彰“鬼部队”最高指挥官苏峻的诏书。宋明帝还从国库拨出专款，为苏峻建了座规模宏大的“苏大将军庙”，此庙位于南京下关老虎山西麓。既然苏峻在一百多年前就已成泉下之鬼，那么他是如何在阴间招集旧部杀入阳间的呢?这件怪事还得从智借“阴兵”说起。

宋明帝的画像

宋明帝朝不保夕之时，有人向他献出一张《藏宝图》。通过这张《藏宝图》可以得知，早在一百三十多年前，东晋叛将苏峻为了夺天下，准备组建一支具备超强战斗力的特种部队——“哑兵营”，为此，他秘密筹措了“哑兵营”所有的装备。苏峻在兵败身亡之前，将“哑兵营”的所有装备都秘藏在位于建康青龙山的一个隐秘的山洞里，企图卷土重来时再取用这批装备。

后来苏峻死于非命，这张标有秘藏“哑兵营”装备的《藏宝图》便由苏峻的亲兵百夫长丰杰符秘藏了下来，现在所献《藏宝图》的正是丰杰符的五世孙丰天昌。

“阴兵”部队的真相

宋明帝用重金招募一批身强体壮但家庭赤贫的壮丁，每名入选壮丁的家庭可获得白银300两，这笔银子足可以使十口之家从此过着衣食无忧的生活。入选壮丁签下生死状后，必须服用哑药致聋致哑。这批自愿将生死置之度外的聋哑兵均用锅灰涂脸，内穿用白藤编织的“衣胆”，外着苏峻遗留下来的东晋军服，使人以为是死而复生的东晋军队。因白藤柔软而坚韧，可防箭矢，故被人误认为这些“鬼兵”刀枪不入。这批聋哑兵在作战时每人均口含苏峻生前命工匠特制的“夺魂哨”一枚，边战斗，边吹哨。“夺魂哨”发出的怪音非常凄厉，如鬼哭狼嚎，聋哑的“鬼部队”就是每每趁着朦胧月光，在这种能令敌胆寒的怪音的“伴奏”下，切葱砍瓜般地屠杀惊恐万状的敌人。由于有“鬼部队”助战，“王师”也极大地鼓舞了士气，战斗力越来越强，很快就所向披靡，击败、消灭了各路叛军。

阴兵部队

宋明帝坐稳江山后，怕“鬼部队”之事外泄，有损帝王尊严，又设计将“鬼部队”全体官兵全部淹死。除掉“鬼部队”后，宋明帝不但未能高枕无忧，反而多了个心病，他夜夜都梦见有无数冤魂向他索命，原本健康的身体很快就百病缠身。宋明帝怕自己死后，执掌大权的刘休仁篡夺继位皇帝的江山，故在赐死刘休仁。